Многие месяцы дознаватели Тайной канцелярии рыли носом землю,
изучая малейшие связи финского княжеского рода, как родственные,
так и дружеские. И лишь недавно выплыла на поверхность фамилия
Никитские. Скрытно изучив все события, произошедшие в этой семье за
последний год, дознаватели обнаружили, что в стенах усадьбы нашли
укрытие сестры, по легенде, дальние родственницы хозяев, ставшие,
по причине несчастного случая, сиротами.
Карающая длань империи нашла свою цель. Теперь-то мятежный род
был, казалось, истреблён под корень.
16 лет спустя
Сны, странные сны... С самого раннего
детства я ночами погружался в какую-то иную жизнь. Я видел
роскошный дворец, прекрасных женщин, одетых в пышные платья, мужчин
в ярких камзолах. И мальчика. Каждую ночь мы встречались с ним по
ту сторону сновидений. Он всегда был грустным и тихим, иногда я
видел, как он горько плачет от обиды, нанесённой ему старшими
сёстрами или братом. Возмущение переполняло меня, возмущение и
острое чувство несправедливости происходящего в этих снах. И я
просыпался в слезах, с криками, пытаясь объяснить прибежавшим на
шум родителям, что мальчик из моих снов очень одинок и печален,
хоть и окружен самыми красивыми людьми, что я когда-либо видел... С
тех пор я перестал любить сказки про принцев и принцесс, мне
казалось, что за их прекрасными лицами может таиться злоба и
жестокость.
Устав от моих ночных кошмаров, мама
отвела меня к врачу. Я был мал и глуп, я честно и подробно отвечал
на вопросы доброго дяденьки о моих снах, а потом — о том, чувствую
ли я себя одиноко и покинуто, не обижают ли меня родители...
Лекарства, прописанные доктором, подарили мне крепкий ночной сон,
и, казалось, избавили меня от той незримой связи с грустным
мальчиком.
Прошло немало спокойных лет. В одну из
ненастных осенних ночей, когда холодный ветер, заунывно плача,
пытался пробраться в окно, я снова увидел персонажа моих детских
снов.
Как и я, он подрос. Я оказался в
сумрачной комнате, заполненной массивными книжными шкафами, в
удобном на вид кресле устроился худощавый светловолосый паренек с
раскрытой книгой в руках. Но его задумчивый взгляд был устремлен не
на страницы, а куда-то то вдаль. К своему удивлению, я был даже рад
увидеть вновь старого знакомца. Потянувшись к нему, желая
рассмотреть его поближе, понять, прошла ли его детская печаль и
грусть, я неожиданно проснулся...