Когда над ошеломленным Алексеем
нависла громада Зимнего дворца, он окончательно потерял присутствие
духа. Не дав ему даже немного прийти в себя, отдохнуть с дороги,
парнишку отвели в малую приемную, где и состоялась долгожданная
встреча с родителями.
Александр 1, император и Российский
самодержец, а по совместительству, как оказалось, и отец Алексея,
мимоходом потрепал обомлевшего юношу по голове, натянуто
улыбнувшись, отметил, как он вырос — и удалился в свой кабинет,
оставив Алексея наедине с матерью.
Та, с волнением теребя в тонких руках
надушенный каким-то сладким ароматом кружевной платочек, то отводя
виноватые глаза, то жадно впиваясь взглядом в полузабытое лицо
сына, поведала историю, достойную самого душещипательного дамского
романа. Мол, что его брат и еестарший сын, не отличающийся особо хорошим
характером, с раннего детства невзлюбил младшего брата, считая
конкурентом, и подстраивал постоянные пакости, одна из которых чуть
не стоила младшему жизни. А отец не вмешивался, считая, что парни
должны разобраться сами, по-мужски. И вот мать (вся в слезах и
губной помаде — злорадно добавил я про себя, наблюдая эту сцену),
собрав всю свою волю в кулак, решила отослать маленького Алексея к
дальним родственникам на воспитание, чтобы не случилось беды. Сама
же питала надежду, что старший перерастет и успокоится.
Сейчас Владимир уже взрослый, вникает
в дела государства, как наследник престола.Пора и младшему заявить
о себекак о части венценосной семьи.
Завершив самую тягостную часть
объяснений, Софья Андреевна оживилась.
— Через неделю, Алешенька, состоится
большой императорский бал. Самое время официально представить тебя
лучшим аристократическим семьям!Тем более, нас поставили в
известность, что у тебя пробудился магический дар, нужно готовить
тебя к поступлению в Академию... И пора бы присматривать тебе
невесту.
Она с сомнением оглядела
сына.
— Сегодня обустроишься в своих покоях,
а на завтра вызовем портных, нужно снять мерки... Надо вплотную
заняться твоим гардеробом, да и цирюльника пригласим...
Так и началась новая жизнь Алексея в
родных пенатах. С семьей, которая его так и не приняла.
С отцом отношения складывались, мягко
говоря, прохладные. В его присутствии Алексей чувствовал себя
особенно неуклюжим, с провинциальными повадками, боялся проронить
лишнее слово. Искренне не понимая, почему настолько не любим
императором, он старался держаться в стороне от всех. Несмотря на
все старания матери втянуть его в общие разговоры, обсуждения
предстоящего бала и забот по его подготовке, на новообретенного
брата, о котором благополучно успели позабыть за прошедшие года,
неприязненно косились все императорские отпрыски.