— Анникке, душа моя... Тебе предстоит
нелегкая задача.
Девушка испуганно сжалась, с тревогой
вглядываясь в уставшее, измученное лицо мужа.
— Лошади оседланы, необходимые вещи и
провиант собраны. С тобой отправятся мои самые надежные люди.
Сейчас, не теряя драгоценного времени, ты должна отправляться в
путь.
Анникке протестующе всхлипнула и
бросилась к Эмилю, жарко его обнимая, лепеча невнятные просьбы не
прогонять её, позволить остаться рядом.
— Ты не думай, я сильная, я
смогу...Пожалуйста, позволь... Я без тебя... Как?!...
Князь ласково гладил непослушные
темные локоны, успокаивая жену. Выждав момента, когда громкие
рыдания перешли в тихий, режущий сердце плач, он прошептал
ей:
— О да, ты сильная, любовь моя...
Именно поэтому я доверяю тебе самое дорогое.
Он медленно стянул с пальца перстень,
украшенный кровавым рубином. Из глубины драгоценного камня
проявлялся золотой лев, символ рода, угрожающе взмахивая серебряным
мечом. Оказавшись на миниатюрном пальчике Анникке, перстень
превратился в неприметное серебряное колечко...Увидев расширившиеся
от неожиданности глаза девушки, Торвигг печально
усмехнулся.
— Сохрани это кольцо для нашего сына,
Анникке. Когда придет время, вручи ему этот артефакт. И он признает
кровь древнего рода, раскроет ему свои свойства. А сейчас — пора
прощаться...
Горячо прильнув к мягким губам жены,
князь резко отстранился и махнул рукой стоявшему неподалёку воину.
Понимающе кивнув, он подхватил под руку оцепеневшую девушку и увлёк
её к выходу из зала.
Вскоре небольшой отряд устремился
прочь из замка, выполняя одну из наиболее важных частей плана
мятежного князя. Любой ценой сохранить жизнь младшей жены и
будущего наследника рода — ведомые этим приказом, верные соратники
Торвигга увозили прочь часть его сердца, его души...
— Что ж, — обратился князь к
оставшимся, — теперь перейдем к главному. Накануне, приняв самое
трудное в моей жизни решение, я обратился к архимагам рода. Всю
ночь они занимались изготовлением мощного заклинания.
Вы слышите, все ближе звучат отголоски
раскатов грома. Это означает, что у нашего порога цепной пес
императора...
Губы Торвигга искривились в горькой
усмешке.
— Что ж, это доказательство того, что
нас сочли настоящей угрозой для российского престола. Сам канцлер
вскоре почтит нас своим присутствием. Ну а что значит для нас
нападение одного из могущественнейших магов мира — объяснять,
думаю, не нужно...