— Нашта, что ты всякий бред
пересказываешь?
Эри осторожно приоткрыла левый глаз.
На краю кровати сидела та самая рыжеволосая девушка, а на стену
напротив, скрестив руки, облокотилась Элисон. На нее они не
смотрели.
— Это не первый эльф в моей жизни, —
продолжала женщина. — Они другие, да, но знаешь, нам до их культуры
далеко. А это вообще еще девчонка.
— Ты защищаешь эльфов? — удивилась
Нашта. — После того как твой муж…
— А что мой муж? Он предал меня, —
покачала головой Элисон. — И систему, которой клялся. Эльф там или
кто другой… Всего лишь повод. Предательство рождается внутри.
Никакие обстоятельства не толкнут человека на поступок, к которому
он не был бы внутренне готов. Пусть и не всегда сознательно.
«А верно ведь!» — отметила про себя
Эри и, не удержавшись, чихнула.
Нашта подскочила.
— Она очнулась!
— Привет, Риа, — Элисон шагнула к
ней и, улыбнувшись, добавила: — Или лучше сказать, Эриал Найт?
— Вы… — она с трудом разлепила сухие
губы.
— Вот вода, — женщина взяла с
тумбочки стакан и торопливо подала ей. — Не спеши. Ты была без
сознания четыре дня. Мы старались тебя поить, как могли, но
боялись, что не выберешься.
— Спасибо, — Эри перевела дыхание и
с трудом приподнялась на локте. Тело затекло и казалось чужим.
— Тише, все постепенно, — Элисон
осторожно поддержала ее за руку.
— Ты помнишь, что произошло? —
подала голос Нашта и затараторила: — Как те люди ломились в
кабинет. Ты отломала ножку стула и пыталась отбиться, но двое зашли
за спину и выкрутили тебе руки. Еще один двинулся на меня… Ты
закричала. Громко так. И вдруг как будто из стены появился огненный
шар. Честное слово. И взорвался тут же. На меня таким жаром
полыхнуло, что я думала — прощай, кожа. Зажмурилась, но потом
открываю глаза, а никого нет. И ты падаешь на ковер прямо к ногам
Лис.
Эри молчала. Она помнила огненный
цветок, поглотивший людей. Помнила, как упала. И слова человека,
окруженного сиянием. Если ей все это не приснилось, то что же — она
и правда ведьма?
— Все в порядке, Эриал, — вступилась
Элисон. — Сейчас не надо ничего объяснять. Постарайся подняться, а
Нашта принесет еды. Да, Нашта? — она выразительно посмотрела на
нее.
Рыжеволосая девушка кивнула и вышла
из комнаты.
— Не волнуйся, — продолжила Элисон,
глядя Эри в единственный открытый глаз. — Здесь ты в
безопасности.