— Вот это мне повезло, — она
усмехнулась.
— Ладно, — Нашта махнула рукой. — Он
все равно не признал в тебе эльфа. Да и в этом платке ты ну вылитый
человек!
— Я и есть человек, — пояснила Эри.
— Просто с примесью.
— Правда? Тогда не о чем
волноваться, — она тряхнула рыжими локонами. — А что будешь делать
теперь?
— Если честно, я хотела бы в Ланкасе
задержаться, найти работу… Это мой первый город. В жизни. И что-то
он пока не гостеприимен.
Она развела руками, вызвав у Нашты
улыбку.
— О, ну мятеж — это редкость. А
насчет работы… Знаешь, если б не эти твои уши, то фигура у тебя
хорошая. Худая, правда, но на чей-то вкус самое то. За один вечер
можно мешочек брин заполучить.
Эри удивленно моргнула:
— Ты о чем?
Нашта подошла ближе и с интересом
заглянула ей в лицо. От рыжих волос пахло жасмином. У неё были
полные розовые губы, светло-карие глаза, смотревшие с задором, а
переносица и грудь были усыпаны веснушками, как звездами. Красота
Нашты была какой-то иной, чем у Елены. До нее хотелось
дотронуться.
— Девственница, значит! — она
ухмыльнулась, и по тону Эри так и не поняла, хорошо это или плохо.
— Знаешь, — продолжила Нашта, — я так и не поняла, что там наверху
случилось. Если честно, похоже было на ведьмовские штучки.
Рассказывают ведь. Но сейчас думаю, наверное, кто-то просто швырнул
что-то в окно, а мужики от взрыва разбежались. Иначе что же ты от
того пьянчуги не могла отбиться? Стой, не отвечай, — она замахала
руками. — Ты мне нравишься, и больше ничего знать не хочу.
Эри улыбнулась.
* * *
Элисон захлопнула счетную книгу.
Замена окон и мебели обошлась в полугодовую прибыль, но настоящие
убытки были еще впереди. Охотников всегда боялись, а после резни на
Цветочной ее таверну начнут обходить стороной.
Элисон выдвинула верхний ящик стола
и достала медальон мужа. Летящий орел. Им нельзя его снимать даже
во сне, а он оставил дома. С короткой запиской: «Прости». Как будто
такое можно простить. Она печально усмехнулась.
В новую дверь постучали.
— Да, — она бросила медальон в
ящик.
В кабинет вошла Эриал. Без
скрывавшей пол-лица повязки Элисон увидела, что девочка, пожалуй,
не чистый эльф. Если б не уши, то даже миловидная. Щечки
румянились, как будто от смущения, и что приятно: нет той
потасканности, как на лице у Нашты. Правда, сутулится.