А вот увиденное не порадовало — вдоль предплечья шел длинный
шрам, еще свежий, не успевший зарубцеваться. И, похоже, никто не
озаботился в свое время зашить — просто стянули края, а потом
чем-то обмотали.
Итак, суммируем: незнакомое место, незнакомое тело, однако, это
тело подчиняется моим приказам. Что ж, уже неплохо. Встав-таки с
постели, покрутил головой по сторонам, пытаясь отыскать зеркало, но
не нашел. Что ж, придется так.
Глянув в темноватое стекло, увидел за окном грязный сугроб, а
уже потом собственное отражение — не зрелый мужчина пятидесяти лет,
а совсем еще молодой парень. Навскидку — лет двадцать
пять-тридцать.
Я снова упал на постель, пытаясь собрать в кучу разбегавшиеся по
углам мысли. Итак, погнали. Значит, вчера, ровно в семнадцать
ноль-ноль я приехал в один из многочисленных подмосковных городков,
где находился тот самый НИИ. Водитель подвез меня к КПП, я вышел,
предъявил пропуск, прошел через длинную галерею, соединявшую КПП и
корпус. Пока шел, меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают
и через телекамеры, и через оптику прицелов. Ну, так оно и должно
быть. Миновал проходную (пропуск пришлось снова предъявлять). Около
турникета меня перехватил один из сотрудников и повел в сторону
лифта. Вот, лифт был интересный — он ехал не вверх, а вниз. Сколько
этажей проехали, я не помню, да и задачи такой не было, но по
ощущениям, углубились мы метров на восемьдесят. Потом меня
проводили в какую-то комнату, где уже сидело человек пять,
неуловимо похожих друг на друга, да и на меня тоже. Видимо, такие
же «наблюдатели», носившие на плечах незримые погоны и относящиеся
к разным ведомствам. Их (и людей, и ведомств) у нас хватает. Ну, а
потом к нам вышел мужчина, лет сорока, в дорогом костюме и
совершенно обыденным тоном заявил, что в семнадцать двадцать четыре
нам откроют окошечко, через которое мы сможем наблюдать возвращение
«хрононавта», отправленного сегодня, в шестнадцать двадцать пять, в
будущее, на час вперед. Все вопросы можно будет задать потом, после
возвращения. Добавил, что время работает только в одну сторону,
значит, и путешествие возможно только вперед. Через две-три минуты
стена раздалась в стороны и мы увидели, что за толстым стеклом (оно
слегка бликовало), стоит что-то похожее на душевую кабину, или на
огромный стакан, облепленный датчиками. Все принялись напрягать
глаза, чтобы узреть возвращение, но вместо этого увидели искры и
зеленую волну, ударившую из кабины по нам, наблюдателям. Что было
дальше, я уже не понял, зато очнулся здесь. Примем на веру, что
меня куда-то перенесло. В пространстве — сто процентов, а во
времени... Хм. Когда я подъезжал к НИИ, был август, а здесь, судя
по снегу, март-апрель.