Такое послушание барана, а не овцы, приводит ко многим печальным последствиям в современной церковной жизни. Стоит вспомнить не утихающие страсти по поводу ИНН. Смущают церковный народ какие то безымянные «старцы» и, ни мнение Патриарха, ни высказывания Священных Синодов РПЦ и УПЦ, ни высказывания старцев (на этот раз без кавычек), таких как, например, покойный арх. Иоанн (Крестьянкин), не способны таких верующих успокоить. На все один ответ: «А вот старцы говорят…» Да что же они говорят, эти безымянные «старцы» в своих анонимных листовках. Ни одного серьезного довода, ничего убедительного, только «детские пугалы» по выражению Иоанна Златоуста, вроде того, что, якобы, наличие номера в налоговой инспекции лишает человека имени. На одной чаше весов, – страшилки для слабонервных, на другой, доводы верующего разума. Перевешивает первая.
Или еще один случай. Как-то пошли слухи о том, что в такой-то день, на Украине будет страшное землетрясение. Предупреждают об этом, опять же, какие-то «старцы». Сотни перепуганных православных начали собирать вещи и требовать, чтобы церкви были открыты в эту ночь до утра. Ни один (!) из них не смог ответить на вопрос, откуда такое известие? Ответ один: где-то, какие-то «старцы» предсказали. Да разве можно так доверяться тому, не знаю кому? Вот уж, поистине, послушание, но только не овцы, идущей за своим Пастырем. «Мои знают Меня…» (Ин.10,14), говорит о Своих овцах Христос.
А сколько суеверий, боязни «порчи» и «сглаза» и т. п., держится на страхе, распространяемом подобным образом. Христиане, за которых Христос умер, не рассуждая следуют за тем, кто их больше напугает. Никакие доводы и доказательства не способны возвратить таких верующих к вере. Они просто боятся думать сами. Неясное: «старцы говорят», милее слуху таких суеверных людей, чем мнение определенного, конкретного епископа или священника. Абсурдные призывы, такие, как требование отказываться от учета в налоговой службе, понятнее им чем доводы, доказательства, ссылки на Св. Писание и св. отцов. Чем абсурднее, тем легче слушаться, не спрашивая, ни своего ума, ни сердца.
Разве не такой тип послушания культивируется в так называемых тоталитарных сектах. Сказано тебе, как правильно, запомни и не рассуждай. Твой поводырь не может ошибаться. Для православного человека такой тип послушания никак не подходит. Не людям должен подчиняться верующий, а Истине. Находятся люди, которые приписывают старцам, пускай даже настоящим, без кавычек, абсолютную безошибочность. Разве не похоже это на то богословское положение, которое на века разделило Римо-католическую церковь и Православную Церкви. Католики приписывают безошибочность в делах веры Папе. Некоторые же православные, отвергая такой абсолютный авторитет обычного человека – Папы римского, готовы приписать безошибочность и безгрешность любому, о ком идет слух, что он старец. Но у христиан всегда было по-другому.