Сталкер, перезарядив опустевший магазин, двинулся к убитым
тварям, заходя к ним справа. Прошёл первую тварь, затем вторую,
которой выстрелил в голову. Уже направлялся к третьей, когда с
возвышения раздался протяжный, леденящий душу визг.
— Приплыли, — первым заговорил лейтенант Лисовски. — Ещё один
детёныш, родителей позвал.
— Достаём тяжёлое вооружение, — как-то глухо, со злостью
произнёс командир. — Лейтенант Бёрнс, твой отряд берёт под плотную
опеку пробойщиков. Сами сдохните, но они должны выжить.
Бойцы начали извлекать из своих ранцев тубусы с огнемётами и
птурами. Мне лишь дважды приходилось стрелять из таких на учениях —
специально адаптированы для работы в пустоши. Тяжёлое оружие
приводилось в боевое положение и распределялось между самыми
опытными бойцами. Даже Буйволу вернули его автоматическую
винтовку.
Пятый ящер, так не вовремя проявивший любопытство и огласивший
округу своим визгом, давно пропал из виду. Вновь потянулись минуты
ожидания, но теперь мы точно знали — на нас нападут.
Лишь через десять минут из-за песчаного бархана послышался рёв.
Я, чтобы успокоить нервы, начал считать. Успел дойти до трёхсот,
когда на вершине появились настоящие монстры. Метра полтора в
холке, шкура под цвет песка, приплюснутые широкие головы. Мощные
лапы, каждая вдвое толще мужского бедра, челюсти с зубами длиной в
две, а то и три моих ладони.
— Огонь! — крикнул капитан, и три десятка стволов почти
одновременно открыли стрельбу по двум тварям. Силуэты огромных
ящеров подёрнулись рябью, и командир вновь выкрикнул команду: —
Прекратить стрельбу, у них энергетические щиты! Бронебойщики,
ракетами, на подавление!
Сразу четверо сталкеров подхватили тубусы с ракетницами,
раздались хлопки выстрелов, и в направлении тварей потянулись
дымные следы реактивных снарядов.
По ушам, ещё не отошедшим от взрыва гранаты, шарахнуло грохотом
разрывов. Во рту мгновенно появился металлический привкус, вновь к
горлу подкатила тошнота. Но это не помешало увидеть, как ящеров
буквально разорвало на куски.
— Собираемся! — перекрывая гул в ушах, заорал капитан. — Нужно
отойти на километр, переждать несколько часов! Живее!
— Командир, до активации осталось пятнадцать минут, должны
продержаться! — подал голос лейтенант Лисовски. — У нас ещё два
заряда к птурам и четыре тубуса ракетных огнемётов. Ну не может
здесь быть столько сильных тварей, чтобы мы не отразили две-три
атаки.