— Они же так долго не продержатся, — пробормотал он, отступая.
Пришедшая в себя целительница выхватила у него стекло и тоже
метнулась к щели.
Маги отдавали слишком много, слишком щедро. У них получилось
остановить многократно превосходящего противника, но скоро они
истощатся, и что тогда?..
— А долго и не надо, — высокомерно объяснил Порций. — Мы сейчас
их сжимать начнём. Как сила в контуре разгонится…
Маги, стоявшие недвижно, как неживые, вдруг одновременно слегка
шевельнулись, переступили, перехватили друг друга — и замерли
опять. Непонятно даже, дышат – нет…
— Во, начали, — хладнокровно прокомментировал Ворон.
— Боги милосердные! — целительница отвернулась и сунула
стёклышко Рико. — Помогите нам всем…
Рико снова посмотрел — полосы белого огня медленно, но неуклонно
ползли по направлению к Твердыне, наступая на по-прежнему стоящих
богов. А может, это и не боги вовсе, подумалось Рико, может,
Учитель ошибся? Может, просто страховидлы какие-нибудь из диких
миров? Были бы они богами, хоть и не шибко сильными, — давно бы
сами ударили, не позволили б себя в ловушку загнать!
Словно в ответ на его мысли, вихреподобное существо раскрыло
пасть — в глубине проскакивали ветвистые голубые молнии — и
выплюнуло молнийный сгусток в белое пламя. Раздался грохот, линия
на миг потускнела, кто-то из магов тонко ахнул — но клубок голубых
молний без следа растворился в белом магическом пламени, а сам
монстр отступил, тряся змеиной башкой.
— Так его! — воскликнул Порций.
Существо-стрекоза взмыло, мелко треща крылышками; оно было
какое-то уж совсем нестрашное, хрупкое и тонкое; если это и бог или
богиня, то покровитель утренней росы или чего-то подобного. Оно не
пыталось пробить преграду — оно попыталось преодолеть её по
воздуху; увы, над пылающей линией его охватило искристое сияние,
крылья судорожно забились, и несчастный божок рухнул прямо в белое
пламя.
Полыхнуло так, что даже закопчённое стекло не спасло — Рико
долго ещё моргал правым глазом. Маги, державшие круг, дружно
вскрикнули, а потом кто-то повелительно гаркнул: «Всем держаться!»
— похоже, любое вмешательство или выплеск силы причиняли им боль.
Целительница побежала вокруг, поднося к губам каждого по очереди
свои скляницы, Гельвия помогала.
А стрекозиный божок исчез, словно и не было. Холодное пламя
отпорных чар продолжало наползать на Твердыню.