Магистры как раз в очередной раз ругались, когда появился этот
маг из Ворона со своей золочёной оркой. Децима отпустили, чему он
очень обрадовался и отправился искать походную кухню Орденов —
потому что магия магией, а есть чародеи хотят так же, как все
остальные. А некоторые — даже больше! Он так устал, что и думать не
хотел о том, что происходит в лаборатории; однако вскоре его
отыскал посыльный и велел немедля вернуться к магистру.
Децим побрёл, потирая слипающиеся глаза. Небо, пасмурное,
низкое, слегка расчистилось и стало выше, на нём колыхались
какие-то сполохи и тени, перетекали одно в другое — не поймёшь, что
это значит, и выглядит как-то страшновато. Иногда в отдалении
рокотал гром — то утихая, то вновь возвращаясь. Неужто всё-таки
маги у Твердыни не справились? И легионы отступили? И теперь всё,
что останется — встать в круг и сжечь себя вместе с частью
мира?..
В лаборатории царили суматоха и возбуждение. Больше всех бегал и
распоряжался Кор Двейн; цезарь и тот пришлый Ворон разговаривали с
магистром Резца, орка одиноко сидела на корточках у стены, словно
обыкновенная рабыня — хотя даже Децим видел, какая в ней бурлит
мощь. Что же она такое?..
Магистр Анний подвёл его к Кору Двейну.
— Мальчик мой, Альбин, кое-что изменилось. Мы нащупали путь.
Доброволец нам по-прежнему нужен, и лучше тебя не справится никто.
Но… в этот раз всё будет по-настоящему.
Свободный маг Кор Двейн глянул Дециму в лицо — прямо и
серьёзно.
— Не стану лгать, юноша. Как тебя звать, Тиней Альбин?.. Мы
должны пойти до конца — слить чародея с разнонаправленной парой
кристаллов, и это… необратимо. Но все расчёты говорят, что большой
опасности в том быть не должно. Напротив, маг, соединённый с
артефактами, многократно умножит свои силы. Просто так, с пустого
места — раз, и станет вдесятеро сильней, понимаешь? К примеру, ты
был шестой ступенью — а станешь по силам своим как первая. Или даже
как магистр. Мы… не имеем права пройти мимо такого открытия.
Децим опустил глаза. Нет, славы и почестей ему очень хотелось,
но слово «необратимо» пугало. Мало ли, что там показали их расчёты!
Сами пускай сливают себя, с чем хотят! Расчётам он не больно-то
верил — видел, как они велись: или на коленке, или вообще в уме,
безо всяких проверок. Там точно куча ошибок!