Всё дело в том, что среди аборигенов Радеса процент иммунных был
чрезвычайно высок – в среднем, по две-три особи на каждую тысячу.
Улучшенная регенерация тканей после ранений и травм, здоровое и
многочисленное потомство и исключительное долголетие – обладающих
этими признаками туземцы называли «живучими». Специально за ними
люди полковника не охотились. Их приводили сами аборигены. Точнее,
приносили. Стычки и пограничные войны случались часто, и так же
часто выживших пленных враждебное племя сдавало «осам», получая за
выявленных иммунных разного рода «плюшки и пряники» – когда
бластер, когда шокер-копьё, а когда и просто набор безделушек,
понравившихся вождю или его женщинам.
После сворачивания операции «Чистый песок», в базовом лагере
«Чёрных ос» скопилось до сорока с лишним «живучих» – достаточная
партия для отправки на Кариан-3. И отправлять их требовалось
быстро, до появления на планете русских десантников. Компромат на
самого себя полковнику был нужен сейчас меньше всего…
Доктор Харрис ненавидел пустыню, ненавидел жару, песчаные бури,
пиво из кинта, кауловый самогон, вонючих верлодов и не менее
вонючих жителей этой поганой планеты. Чёрт дёрнул его три года
назад подписать полный пятилетний контракт, а теперь тянуть лямку
не там, где хочется, а там, где прикажут.
И всё из-за дуры-жены, жаждущей денег и развлечений. На кой
хрен, спрашивается, он пошёл у неё на поводу?.. А впрочем, сам
виноват. Ведь свою главную ошибку Джон Харрис совершил, когда
женился на этой молоденькой сучке, в равной мере тупой, жадной и
похотливой. Сто против одного, она сейчас развлекается с очередным
любовником и просаживает заработанные мужем деньги на разную блажь,
не думая о последствиях.
А последствия будут. Обязательно будут. Наступят через два года,
когда закончится подписанный Джоном контракт. Официально продлевать
его он не станет. Есть и другие способы сотрудничать с «Чёрными
осами», более выгодные и безопасные, связанные уже не с
организацией, а с конкретными людьми в её весьма разветвленной
структуре. Например, с такими как полковник Робертсон, начальник
базы на Радесе.
Именно он посоветовал Харрису, как развестись с Элизабет так,
чтобы ей не только ничего не досталось после развода, но ещё и
долги пришлось за мужа выплачивать. Совет пришёлся как нельзя
кстати. Доктор тогда едва в алкогольную депрессию не скатился,
обдумывая планы мести неверной и жадной супруге.