Я вспомнила, как сидела на диване и хлюпала чаем. А теперь было холодно; упавшие ветки и корни тянулись из травы, как костлявые руки. Сучья плавно раскачивались над головой, усыпляли, словно готовились наброситься и сожрать.
Братья собрали гору сухих веток, Фран отправился и дальше наполнять лес треском, Олтр принялся добывать огонь. Я не забыла, как он лапал меня и невозмутимо таращился при этом — надеюсь, помучается. Но Олтр достал из сумки нож и блестящий камень, стукнул их друг об друга, и посыпались искры. Сухие листья занялись, и показались жёлтые языки огня.
Я злилась на Олтра, но не могла не восхититься его ловкостью. Для меня, обитателя каменных джунглей, выживание в лесу было чем-то потустороннем. Я улыбнулась, Олтр заметил это и удивлённо моргнул, на миг показалось, что собирался ответить. Может, всему виной обстоятельства, и он не был законченной сволочью, но оправдывать его рано.
Вернулся Фран с охапкой еловых веток и длинными палками. Братья бросили ветки в огонь, и поляна наполнилась густым дымом, который нестерпимо вонял хвоей. Было страшновато видеть этих двоих над костром с блестящими глазами и тенями на лице. Дым клубился вокруг них, мерцал на свету и извивался, как ручной зверь.
— Это от насекомых, — хохотнул Фран, пока я пыталась уткнуться носом в плечи и спрятаться от вони.
Никак, связанные руки не давали свести их. Как же всё ныло, хотелось потянуться вперёд и размять затёкшие пальцы. А ещё пить, но вряд ли в сумки братьев влезли бутылочки с водой.
— Хорошо бы поесть, — сказал Олтр. — Фран?
— Иди ты, — отозвался он, снова направляясь в чащу, — мне интереснее послушать, какие боги и короли в дальних землях.
Он с улыбкой посмотрел на меня. Уж не спас ли от домогательств братца, или я слишком хорошо думала о нём? Не знаю, оба казались сложнее, чем на первый взгляд.
Олтр вздохнул и скрылся за деревьями, лесной мусор долго хрустел под его ногами. Фран принёс ещё охапку еловых веток, сделал вокруг костра три кучки и уселся на одну.
— Иди сюда, здесь теплее и комаров меньше.
Маленькие гады пищали, но я побоялась скрытого намёка. Фран всё понял и не стал настаивать, подтянул к себе свои палки и принялся рассматривать их.
— Так что, расскажешь, откуда ты пришла, кто правит в тех землях?
Он разламывал ветки, они оглушительно трещали, и звук хлестал по ушам.