— Расскажу всё, что захочешь, если объяснишь, к кому ведёшь меня.
Наблюдая за своим занятием, он по-доброму улыбнулся и помолчал. Казалось, что я его забавляла, а всё это — игра.
— К Теням, — сказал Фран и серьёзно посмотрел на меня.
— Ни о чём не говорит.
Он весело хохотнул и вернулся к созерцанию веток.
— Не слышала про Орден Теней? Неужели приехала так издалека?
В голосе не чувствовалось притворства — только интерес.
— Ты даже не представляешь, насколько.
Опять вспомнился диван, овсяная печенька и квадратная штука с картинками. Даже в мрачном замке Элсара было уютнее, а тут… Я огляделась: темно, ветки двигались, стволы трещали. Жуть.
— Орден Теней, — заговорил Фран, — охраняет порядок у чародеев. Нам сказали, что Тени сейчас далеко, но их очень интересует загадочная гостья Терселаса. Они пообещали выманить его и хорошо заплатить, если мы приведём тебя к ним. Вот и всё. Подумай сама, что могло их заинтересовать.
Элсар точно что-то натворил, они не могли так интересоваться мной.
— Почему прислали вас? — спросила я, надеясь понять, на сколько он осведомлен.
Фран достал нож и принялся стругать деревяшку.
— Нас не жалко. Какой-никакой, а Терселас чародей, нужен был кто-то ловкий, меткий и достаточно злой, чтобы не испугаться. У нас с ним старые счёты.
Он говорил без интереса, но резкие движения выдавали всплеск эмоций. Верёвка на шее покачивалась, словно кивая моим догадкам. Дело тут не в деньгах: Фран чуть не убил Элсара, стрелял по карете, Олтр почти плевался, говоря о нём. Ну почему он так тянул?!
— Зачем я этим Теням? — Было невыносимо играть дальше, и крик заглушил треск костра.
— Не знаю, они не станут посвящать в свои тайны простых пращников.
Фран снова наградил меня долгим, серьёзным взглядом, потом взялся за другую палку. Казалось, что это не любопытство, а тревога и попытка помочь в решении задачи. Орден Теней такой опасный? Представилась дыба, огромные щипцы и тёмный подвал, где из ведьм выбивали признания. Но я ничего не успела натворить. Почему забрали меня, а не Элсара? Дело в эльфийском кулоне?
Пришлось стиснуть зубы, чтобы прогнать образы, — догадки касались будущего, а нужно разобраться с настоящим. У меня была неприязнь братьев к Элсару, верёвка на шее Франа и его озабоченность похищением. Всё это нужно как-то использовать и помочь себе. Жаль, не стоило заводить разговор об Элсаре — это могло разозлить и всё испортить.