Ослепительно белое помещение и
бесконечные ряды вирт-капсул впечатляли. Похожие на огромных
серебристых моллюсков, они хищно распахнули свои пасти в ожидании
геймтестеров. Остановившись напротив своей, я какое-то время молча
разглядывал своего самого близкого соседа на следующие шесть
месяцев. Через несколько минут этому куску металла и пластика
станут известны все мои потаённые мысли и желания. Даже те о
которых не принято говорить жене и психологу. Может быть, за это я
так и не смог до конца полюбить виртуальный мир? Вирт-капсула может
измерить твой страх, твою любовь и твою ненависть. Превратить
интимные чувства в биты и байты, сохранить на жёсткий диск и
переслать другому человеку или машине. Это пугает.
Решив подать пример нерешительно
стоящей команде, первым разделся и лёг на тёплый гель-пластик
вирт-капсулы. Стеснительно переглядываясь, остальные начали
стягивать комбинезоны и занимать места. Взгляд задержался на
крепкой попке Наташи. На левой ягодице девушки распустила бутон
татуировка в виде колючей розы в обрамлении трех алых
звёздочек.
— Ты как, нормально?
Чудесный вид заслонила фигура
Михаила. Пальцы парня летали над панелью управления, подготавливая
мой полет в волшебную страну виртуального мира.
— Сойдёт, — немного помедлив,
ответил я. — Миш, можно вопрос?
— М-м-м? — не отрывая взгляд от
монитора, промычал куратор. — Чего?
— А как называется этот мир? Никто
ни разу не упомянул его название…
— А никто не придумывал ему
название, называй, как хочешь.
— Странно…
Михаил внимательно, словно
оценивающе, посмотрел мне в глаза. Чуть наклонившись надо мной, он
сделал вид, что поправляет что-то у меня в изголовье.
— Когда будешь внутри, забудь про
все игровые алгоритмы, которые ты знал раньше. Система управляется
через квантовое ядро, многие НПС будут выглядеть живее многих
реальных людей. Этот мир писали не люди, а компьютер. Они реально
прожили свои жизни, у них своя религия, свои предки и короли.
Воспринимая их как программу, ты не пройдёшь испытание. Тебе нужно
жить там, чтобы выиграть.
Резко отстранившись, он нажал на
рычаг, закрывающий капсулу. Сверху опустилась запорная створка,
липко хлюпнув гелем, и на пару секунд я погрузился в абсолютную
тьму. На границе моего восприятия постепенно начали проявляться
смутные надписи: