– Это как же он тогда оказался в
Интернате Ордена? – не понял я.
– А он и не оказывался. Интернат – не
тюрьма, время от времени нас выпускали подышать воздухом свободы.
Там мы с Тёмой и пересеклись. Первая любовь, все дела. Часы и
минуты, что мы проводили вдвоем, были счастливейшими в моей жизни…
– словно споткнувшись, она замолчала, а я вдруг поймал себя на
мысли, что слушать об этом Тёме мне не то чтобы неприятно… Как-то
дискомфортно. Ну в самом деле, я же не рассказываю Полине о своих
отношениях с Ольгой или той же Ирочкой! – А потом, после очередного
Скачка, оказалось, что Тёма погиб, – снова заговорила девушка,
отпив из своего фужера. – Уже месяц как. Попал под грузовик… Я была
в отчаянии! Хотела тоже броситься под колеса. А тут Машина
назначила меня на очередную миссию. И я подумала: крутись Уроборос,
я же повелеваю временем! Меняю историю! Что мне стоит изменить один
лишний эпизод?
– Твой отец мне как-то говорил, что
такое невозможно, – заметил я, вспомнив тот наш разговор с Эф Эф –
о судьбе моих родителей.
– Не только тебе. И был совершенно
прав, скорее всего… Но мне казалось, что я все продумала. Незадолго
до своей гибели Тёма нашел на чердаке одного старого дома клад. Ну,
как клад – чугунок с ржавыми железками и, может, парой медных
монеток. Как раз примерно из времени, в которое меня посылали. И
место почти совпало. И я решила подложить в тот чугунок письмо. В
котором предостеречь Тёму. В прошлом подложить, разумеется.
– Не факт, что он бы поверил такому
странному посланию, – с сомнением заметил я.
– Написать так, чтобы все сработало,
было меньшей из проблем. Куда сложнее – проникнуть на нужный
чердак. Да еще так, чтобы не вызвать подозрений у наблюдателей
Ордена. Но я справилась… Почти. На пункте должен был сидеть Витек
Панкратов – я договорилась, что он меня прикроет. Кое-что обещала…
Не важно что. Кое-чем пригрозила – тоже неважно чем. И он, в
общем-то, не подвел. А вот я облажалась. Хотя, казалось бы, все
предусмотрела! Помимо бумажного письма подбросила лазерный диск и
глиняную табличку с надписью… Но поток времени так просто не
обманешь… – Полина снова ненадолго прервалась, потянувшись к
бокалу. Шумно свистнув соломинкой, продолжила: – Бумага промокла и
письмо сделалось нечитаемым. Глиняная табличка рассыпалась – Тёма
ее даже не опознал, принял за налетевшую грязь. А диск, как потом
оказалось, он просто не стал брать – видно, решив, что тот портит
старинный имидж находки. Потом я нашла этот проклятый диск на
чердаке, но файл все равно не открылся – наверное, носитель тоже
испортился за двести с лишним лет… Вот такая печальная история, –
подняла на меня глаза девушка – и тут же снова их опустила, но я
успел заметить, как блеснула слезинка. – При этом в прошлом меня
даже не спалили. Но, должно быть, Зуля – почти уверена, что это
была она – нашла в спальне черновик письма, который я второпях
забыла сжечь – и настучала интернатским воспитателям. Жуткий вышел
переполох! Все наперебой завопили об угрозе парадокса. Началась
проверка. Витьку влетело – но он как-то отмазался. А меня чуть не
выгнали из Ордена… Крутись Уроборос! Лучше бы выгнали, но Тёма
прочел то мое письмо…