Спрыгнув с лошади, я набросил повод
на обломанную нижнюю ветвь правой березки, склонился к стволу – и
почти сразу заметил на белесой коре глубокий след – наверняка от
троса. Точно такая же отметина – даже еще более четкая –
обнаружилась и на втором дереве.
Весь затрепетав, я потянулся к
смартфону – брать его с собой в седло было, вообще-то, грубым
нарушением местных правил… Тут-то меня и окликнул неслышно
подъехавший сзади инструктор – рука моя замерла, не добравшись до
кармана с гаджетом.
Опомнился я, впрочем, достаточно
быстро – куда больше времени у меня заняло решение, как поступить:
потупив взор, прикинуться шлангом, или открыто бросить в лицо
Эрастовичу обвинения (если он до сих пор не удосужился осмотреть
березы и не обнаружил следов на коре – он непроходимый болван, если
же знал о них и скрыл – в лучшем случае, соучастник преступления!).
В конце концов, что он мне сделает?!.
Хм… Ну да, на пустынном полигоне,
конный – пешему… Возможно, вооруженный – безоружному… Вообще
никаких проблем!
Тем временем, так и не получив от
меня внятного ответа, инструктор тронул каурую и неспешно подъехал
ко мне почти вплотную, заодно вклинившись между мной и мирно
щиплющей травку Плотвой. Я было попятился, но уперся спиной в
пресловутую березу – и замер, невольно втянув голову в плечи.
– Шерлоков Холмсов недоделанных мне
тут только не хватало для полного счастья, – придержав лошадь,
бросил – будто сплюнул – Эрастович с высоты.
– По ходу, как раз не хватало, –
рассудив, что терять мне уже нечего, поднял я отчаянные глаза на
всадника.
Прозвучало, надо признать, вяловато –
совсем не столь гордо и дерзко, как задумывалось.
– Ну да, каждый суслик – агроном, –
поморщился инструктор. – Как-нибудь без сопливых разберемся! А ну,
марш в седло – и выполнять полученное задание! Живо!
– Чтобы на новом кругу налететь на
трос, как Зульфия? – уже, однако, «закусил удила» я. Впрочем,
чинить на месте расправу над незадачливым сыщиком Эрастович,
кажется, не собирался – это не могло не радовать.
– Отставить разговорчики! – рявкнул
он так, что «взрывной волной» меня едва не впечатало в березу. – По
коням! Садись!
Вбитая в подкорку мозга уставная
команда сработала четко – оторвав от дерева мою взмокшую спину,
ноги сами понесли меня к Плотве – вокруг каурой инструктора.