– Не откажусь, – кивнул я, успев
поежиться от резкого перепада температур.
– Присаживайтесь, – указала мне
девушка на диванчик, сама же направилась к белому чайнику на
дальнем столе – по дороге, лавируя среди мебели, ей пришлось
выписать весьма замысловатую змейку. – Я сразу не спросила, не
хотела в коридоре: а что, собственно, случилось? – поинтересовалась
она, поднимая с пола початую пятилитровую бутыль и наполняя из нее
чайник. – Что-то зачастили к нам проверки.
– Зачастили? – приподнял брови я.
– То Белоголовцев приезжал, то вот вы
теперь…
– Федор Федорович приезжал в
Интернат? – не сумел скрыть того, сколь интересной показалась мне
эта новость, я. – Когда?
– Недели две назад. С директором на
повышенных тонах говорил. Что-то о Скачках и об отживших свое
традициях… Если что, я не подслушивала, – вскинула голову она,
очень мило зардевшись. – Но временами дискуссия у них там такого
накала достигала, что, наверное, в штаб-квартире было слышно…
– Я на повышенных не буду, – с
успокаивающей улыбкой заверил собеседницу я. – И, собственно, не с
проверкой. Просто нужно задать ребятам несколько вопросов. Речь
вообще не об Интернате, о другом месте. Они… они могли кое-что
видеть или слышать – сами не поняв что, – вспомнилась мне удачная
формула за авторством Виктора. – Подростки часто замечают то, что
ускользает от внимания более старших, – добавил я уже от себя.
– Девочки наши мало где бывают, –
неуверенно заметила Маша. – Да и Леша не так часто выбирается за
забор Гимназии… Ну да ладно. Что конкретно вас интересует?
– Все, что вы сочтете нужным мне
рассказать, – развел я руками. – С тем, чтобы я мог лучше понять
этих ребят. Не брякнул ненароком в разговоре с ними чего-нибудь
нежелательного… – последнего я, признаться, не особо опасался, но
для моей собеседницы аргумент как раз прозвучал убедительно.
– Хорошо, – кивнула она, беря со
стола планшет и включая его. Затем, проследовав по лабиринту в
обратном направлении, хозяйка протянула гаджет мне: на экране была
фотография школьницы в форме Интерната – девочки лет пятнадцати,
обладательницы прямых светлых волос, плавно спадающих ниже плеч. –
Вера Хмельницкая, ученица девятого – теперь уже предвыпускного,
десятого класса, – пояснила хозяйка. – Формально же у нас тут
государственная программа, а значит, стандартная одиннадцатилетка…
В иерархии Ордена у Веры всего лишь первый градус, но от того, что
Машина ее игнорирует, она, по-моему, особо не огорчается. Оба
родителя – Столпы – насколько я помню, посвященные третьего
градуса: по разу были на миссии, сейчас живут «в миру». Обычно Вера
проводит каникулы с ними, но этим летом предпочла остаться в
Интернате.