– То есть я все-таки не сумасшедший?
– поспешил я зафиксировать это признание собеседника.
– Ни в коем разе, – улыбнулся хозяин.
– Вы – Столп. Как и я. Как и Федор Федорович, который вас нашел.
Как-нибудь потом проставьтесь перед ним, кстати! То, что он
оказался в нужном месте в нужное время – это, конечно, чистое
везение, а вот то, что сумел вычислить подозрительный вызов,
перехватить его и выйти на вас – уже исключительно заслуга нашего
Эф Эф. Так-то поиск Столпов у нас отлажен, но, по понятным
причинам, ведется он в основном среди детей – в домах малютки, в
детских дошкольных учреждениях…
– А «у нас» – это у кого? – не
преминул осведомиться я. – Нет, то, что у вас тут не
психиатрическая больница – это понятно. Но тогда что? Кто вы такие,
грубо говоря?
– Мы называем себя Орденом, – охотно
пояснил Анатолий Сергеевич. – Просто Орденом, без пышных названий.
Я – его глава, Гроссмейстер, посвященный высшей, седьмой степени
или, как еще иногда говорят, градуса…
– Вроде как у масонов, что ли? –
нахмурился я.
– Масоны самозабвенно играют в свои
заумные игры, но Столпов среди них нет – а значит, сами они – лишь
игрушка в иных руках, – презрительно скривился мой собеседник.
– И в чьих же? – быстро спросил я. –
В чьих руках?
– Тех, кто способен вмешаться в поток
времени. Тех, кто сам меняет реальность – и твердо помнит, каковой
она была раньше, что утратила – и что приобрела.
– И кто же эти «те»? – задал я
вопрос, уже, впрочем, догадываясь, что сейчас услышу в ответ.
– Мы. Наш Орден, – ни на йоту не
обманул моих ожиданий хозяин.
г.Москва, май 20** года
Текущий
поток времени
Скорая помощь довезла меня до
пересечения Волоколамского шоссе с МКАД, где высадила на автобусной
остановке. Федор Федорович вернул мне телефон и ключи от квартиры,
а санитар (как я теперь знал, носивший забавное имя Горислав –
отсюда, наверное, и прозвище Горилла – хотя там, конечно, и
внешность была вполне соответствующая) вызвал такси и протянул пару
купюр, чтобы было чем оплатить поездку – сделать это сам, по
безналу, он почему-то не пожелал. На этом бравая медицинская
бригада со мной распрощалась и с воем сирены укатила вдаль – ловить
других психов.
Ждать мне пришлось почти четверть
часа: МКАД не то чтобы совсем уж глухо стояла, но двигалась
довольно неспешно. Но вот наконец у тротуара притормозила белая с
желтой полосой по борту «Шкода Октавия». Отворив заднюю дверцу, я
нырнул в салон и поздоровался с водителем.