– На 9-ю Парковую? – ответив на мое
приветствие, уточнил тот – пожилой азиат, говоривший по-русски без
малейшего акцента.
– Совершенно верно, – кивнул я,
поудобнее устраиваясь на сиденье.
Таксист ткнул пальцем в закрепленный
на передней панели экран.
– Согласно прогнозу, поездка займет
один час семь минут, – мелодичным женским голосом предупредила нас
навигационная система.
Прежде, чем она успела договорить,
«Шкода» плавно тронулась, увозя меня домой. Туда, где я, вроде как,
жил последние десять лет – но по-прежнему совершенно ничего об этом
не помнил, а адрес знал лишь из записки, час назад полученной от
Анатолия Сергеевича, Гроссмейстера.
Впрочем, если верить главе Ордена,
впредь подобных недоразумений можно было уже не опасаться.
Мысли мои сами собой вернулись к
нашему недавнему разговору – к тому самому моменту, когда Анатолий
Сергеевич заявил, что калейдоскоп реальности, столь долго служивший
моим проклятием – рукотворен, и стоит за этим не кто иной как сам
мой собеседник со своими соратниками. Все к тому, в общем-то, и
шло, но вопросов у меня от откровенности Гроссмейстера меньше не
стало – скорее наоборот.
– Но как такое возможно? – задал я
самый очевидный из них. – У вас что, машина времени стоит в
подвале?
– Именно так, – не моргнув глазом,
склонил голову Анатолий Сергеевич. – Только мы называем ее просто
Машина. Дело в том, что переносом человека в прошлое – и
последующим возвращением назад – ее функции не ограничиваются. Что
в каком-то смысле даже важнее – Машина способна рассчитать, как то
или иное воздействие скажется на течении потока времени…
– Вы сказали, «в прошлое»? –
увлекшись идеей, почти перебил собеседника я. – А в будущее?
– Как говорится, наше с вами будущее
еще не написано, – усмехнулся Гроссмейстер. – Попросту, его еще нет
– хотя, на самом деле, там все устроено несколько сложнее, но пока
просто запомните: искусственно переместить человека в будущее
относительно базового для него потока времени невозможно. Неживой
предмет – запросто (впрочем, и там есть свои ограничения),
неразумный живой организм – без проблем. Но не человека – его
затянет между потоками, а это верная смерть.
– То есть, например, динозавра вы из
прошлого привезти можете? – позволил я пуще прежнего разыграться
своей фантазии, живо представив себе этакий парк Юрского периода
где-нибудь между Большой Грузинской и Красной Пресней.