– Ясно, – констатировал между тем
Анатолий Сергеевич. – А пандемия уханьского гриппа на мир когда
обрушилась?
– В 2019-м, осенью. Только начало
прошло мимо меня, – совершенно уже прямым текстом заявил я. – Как,
собственно, и конец. Когда я о ней узнал, пандемия якобы уже
четвертый месяц шла. Потом тот грипп, кстати, на какой-то
непонятный коронавирус заменили. А затем раз – и вовсе убрали, чуть
ли не на самом пике карантина – будто и не было ничего…
– Будто и не было ничего… – задумчиво
повторил за мной хозяин. – Что ж, думаю, довольно вопросов, – решил
он, с видом человека, добросовестно выполнившего свою работу,
откидываясь на спинку стула. – Федор Федорович был абсолютно прав
насчет вас…
– Типа, в смысле, что я псих? – не
удержался я от провокационного вопроса.
– В смысле, что, вне всякого
сомнения, вы – Столп, хотя и не закрепленный. Признаюсь,
удивительно – в вашем-то возрасте. Как вы вообще выжили?
– С трудом, – хмыкнул я. – А что
значит – «столп»? Что-то вроде «полный остолоп»?
– Думаю, настало время все вам
объяснить, Игорь – тем более, как я только что убедился, мы с вами
вполне способны говорить на одном языке, – заявил Анатолий
Сергеевич, снова несколько подаваясь вперед. – Итак. Как вы с
лихвой прочувствовали на собственной шкуре, реальность,
образованная текущим потоком времени, отнюдь не неизменна. Она
способна меняться – и регулярно меняется. Большинство людей этого
просто не замечают – упраздненной версии они не помнят, а вот
пришедшую ей на смену знают и воспринимают как единственную. Но
встречаются те, кто при Скачке – так мы называем момент изменения
реальности из-за вмешательства в поток времени – так вот, есть те,
кто при Скачке прежнюю «редакцию» не забывают. Это – Столпы. Люди,
частично вырванные из оков потока времени, приподнявшиеся над ним.
Такими рождаются не каждый второй, не каждый десятый и даже не один
на сто тысяч, но все же достаточно заметное количество. Беда в том,
что, если Столп не «закрепить» – как именно, пока не спрашивайте –
то, во-первых, он будет лишь противоположностью, своего рода
зеркальным отражением обычного человека – незабытая прошлая
реальность не оставит в его сознании места для новой. В результате,
вместо преимуществ – одни неудобства, вам ли не знать. А во-вторых,
уже годам к пяти такой Столп утратит свои особые свойства,
постепенно превратится в того самого «нормального», обычного
человека. Ну или попросту «поедет крышей». На моей памяти, Игорь,
вы первый незакрепленный Столп, кто дожил до двадцати лет в здравом
уме.