– Мельтия, покажешь дорогу? – спросил сид, когда убедился, что
вокруг нет опасности.
Птица беззвучно снялась с плеча и медленно полетела на север.
Глэд, сжав коленями бока Саэфа, последовал за ней. По пути он
отметил, что Мельтия была и в самом деле права – присутствия
животные вокруг не ощущались. Их кто-то спугнул и, возможно, не так
давно. Однако следов чужаков Глэд не находил. Впрочем, он и не
искал их всерьез.
Спустя несколько минут путешествие завершилось у невысокого
холма, в котором, к немалому удивлению и настороженности сида,
чувствовалось обиталище фейри. Оно ощущалось открыто и явно, будто
сорванная с петель дверь. В настоящий момент даже ученик друида мог
почувствовать вход в поселение. Единственное объяснение такой
открытости заключалось в том, что защитные чары взломали. А это
делало версию об успешном нападении почти подтвержденной. Можно
было бы и закончить на этом расследование, но Глэд хотел убедиться,
что в поселении не осталось фейри, которым нужна помощь. А еще он
чувствовал необходимость узнать, что конкретно случилось с этим
сидхе, и почему один из живших здесь сидов оказался так далеко от
дома, в окружении людей. Сделать это было возможно лишь войдя
внутрь, сквозь едва различимую дверь, и чародей, не колеблясь,
направил коня в ее сторону.
Чтобы войти в сидхе требовалось действовать в точности также,
как и в случае перемещения в измерение Тени. То есть нужно было
отыскать червоточину, окутать себя и спутников энергией и шагнуть
на обнаруженный участок. Все отличие заключалось лишь в том, что
здесь червоточина являлась не естественным, а искусственно
созданным проколом между мирами.
Саэф наступил копытом на заросший молодой травой склон, и его
конечность без какого-либо сопротивления провалилась под землю. Тут
же конь сделал еще несколько шагов, полностью проникая сквозь
преграду. И спустя пару ударов сердца Глэд уже оказался по ту
сторону прохода.
Сид появился в окружении привычного пейзажа Скафа – яркого
калейдоскопа цветов и непрерывного движения всего живого. Однако
было здесь и явное отличие, сразу бросавшееся в глаза – два ряда
колонн, очерчивающих проход к воротам стоявшего невдалеке
поселения. Сами деревянные постаменты создавали очень странное
впечатление. Четкие, постоянные, в отличии от окружающего хаоса и в
то же время кем-то разломанные так, что от высоких колонн остались
лишь остовы. Глэд знал, что прежде на них лежали чары стабилизации
пространства, а также защитные, оберегающие поселение от чужаков.
По всей видимости, это знали и нападавшие, не пожалевшие сил на то,
чтобы уничтожить возможную угрозу.