Чёрная жидкость мгновенно поглотила
его, сомкнувшись у него над головой. Но он не тонул. Он как будто
висел в пустоте. Вода текла сквозь него, словно между молекулами
его тела было достаточное расстояние, чтобы она могла свободно
сквозь него просачиваться. Соприкосновение с нею было
омерзительным. Ненависть, ярость, гнев, боль струились внутри его
тела, жаля его подобно разрядам электрического тока. Казалось, это
чудовищное напряжение невозможно вынести. Ещё немного и – конец, он
просто взорвётся. Но чем большее страдание причиняли Роману эти
прикосновения, тем яростнее становились атаки этой слепой, злобной,
бездушной субстанции.
Сознание начало слабеть. Роману было
уже всё равно, только бы прекратилась эта нечеловеческая пытка.
Внезапно в памяти, совершенно неуместно, всплыл насмешливый
аверинский голос: «В тишине плывут долины / И блуждают отголоски…».
Блаженное ощущение покоя и безмятежности – это воспоминание
испытанного когда-то состояния тёплой волной заполнило его изнутри.
Перед глазами мелькнула золотая ниточка. Может, показалось? Но
Роман увидел, что вода отступает от него, как если бы он был теперь
окружён некой защитной сферой. В ту же секунду голова его оказалась
на поверхности. Над ним склонились незнакомые обеспокоенные люди с
такими же чёрными курчавыми бородами, как у пастуха во сне. Они
переговариваются на непонятном языке, который почему-то очень
нравится Роману. Он разобрал слово «майим». Вот оно что. Бергер
опять что-то такое понял раньше, чем он.
Романа завернули в толстое одеяло.
Запах мокрой шерсти показался таким уютным, а простота и
сердечность окруживших его людей так грели душу после жутких
объятий чёрного колодезного кошмара, что Роман чуть не заплакал.
Его отвели в шатёр, заботливо устроили у огня, принялись потчевать
чем-то горячим и вкусно пахнущим. Перестав сосредотачиваться на
словах, Роман внезапно стал понимать смысл их речи. Есть другой
источник. В нём хорошая вода. К источнику с плохой водой никто не
подходит. Никто в здравом уме не станет даже заглядывать туда.
Зачем? Хорошо и плохо – такие простые понятия. Они ясны даже
ребёнку. Чёрный колодец нельзя убрать. Он есть. Как напоминание.
Зачем стремиться к тому, что плохо? Из любопытства? – Они смеются и
качают головами. – Безумие – вот как это называется. Среди них нет
сумасшедших.