– Дорогие друзья! – голос рассеял
вечернюю тишину, прокатившись по лагерю мягкими раскатами. –
Трудные времена, к великому сожалению, не обходятся без грустных
вестей. Недавно мы потеряли Энди Милтона, прервав его переход в
мертвую армию. Какой бы тяжелой ни была эта процедура, мы сделали
то, что должны были. – Он на мгновение умолк, а Лиа поймала себя на
мысли, что слушает как завороженная.
«Недооценила…»
Она оглянулась по сторонам. Все
сидели тихо, не перешептываясь, сосредоточенно слушая.
«Мистика какая-то. Будто он
рок-звезда», – подумала Лиа, а голос старосты зазвучал вновь.
– Два дня назад, – тяжелый вздох, –
мы потеряли милую Аманду. В последние недели она не была всем
довольна и, вероятно, просто решила от нас сбежать. Жаль, что не
попрощалась. Мы бы снарядили ее в путь, рассказали бы о безопасных
маршрутах. Но она сделала свой выбор в пользу одиночества и,
возможно, смерти, – еще один вздох. – Там, за воротами, для такой
юной девушки нет ничего, кроме смерти. Молодая и красивая, ей бы
еще жить и жить.
«Чего ты ее хоронишь-то?» –
возмутилась Лиа, но говорить вслух не рискнула. Лиа вообще не
любила рисковать без причины. А в такой странной компании тем более
стоило сначала осмотреться.
– Это большая потеря для всего
лагеря. Теперь, как никогда, мы должны держаться вместе! Мир
изменился. Он больше не тот, каким мы его помним. И поэтому мне еще
тяжелее переходить к теме собрания. Но прежде чем мы приступим, я
прошу вас встать и почтить их память.
«Их? Да может, и не мертвая она! –
рассердилась Лиа. – Зачем говорить о смерти, если еще есть шанс на
жизнь?»
Все молча и неспешно, будто в
замедленной съемке, начали подниматься со своих мест. Лиа бросила
косой взгляд на Макса, тот был спокоен и сосредоточен, как и все
остальные.
«Конечно, он будет спокоен. Он же
тебя сюда привез. И на собрание заманил. Ему-то зачем
нервничать?»
Лиа поднялась вместе со всеми, но ей
было не по себе. Она вспомнила, как один раз попала на хэллоуинскую
вечеринку в малознакомой компании. Поначалу было весело, но когда
все стали произносить странные тосты о смерти, Лиа почувствовала
себя не в своей тарелке. Вырядиться демоном – это одно, а пить за
смерть «несчастных людишек» – совсем другая песня. Каждой игре
нужна мера, и те ребята определенно ее потеряли.