Армия
слуг – вот что пугало меня больше всего. На каждом шагу – посторонние люди,
которые, между прочим, будут заправлять мою постель и готовить завтрак.
Напрасно я пыталась убедить себя, что все то же самое происходит и в гостинице.
Нет, не то же самое. Совсем не то же.
От
сторожки мы поехали по аллее, обсаженной похожими на клены деревьями. Вскоре
она вынырнула из парка к дому, к тому самому южному готическому фасаду.
Зубчатые башенки и высокая арка действительно напоминали Хэмптон-корт, но не
красный, а мышино-серый.
Конечно,
это сооружение было чем угодно, но только не замком. Все то же архитектурное
образование заставляло меня довольно болезненно реагировать на подобные
несоответствия. Возможно, первый, деревянный, Скайхилл и был замком со всеми
атрибутами оборонительного сооружения, но уж точно не этот. Где крепостные
стены с бойницами, где ров и подъемный мост, где, в конце концов, башня-донжон,
в которой можно пересидеть осаду? Дворец, особняк – пожалуй. Впрочем, если
хозяевам нравилось называть свое обиталище замком, в конце концов, это их дело.
Я
думала, мы въедем во внутренний двор, но оказалось, что по странной прихоти
архитектора вся эта красота скрывает служебный подъезд, а парадный вход
находится сбоку.
-
Остановите, пожалуйста, на минуту, - попросила я, когда мы поравнялись с аркой.
Выйдя
из машины, я отошла на несколько шагов, чтобы рассмотреть все как следует.
Внезапно мое внимание привлекло движение в одном из окон второго этажа.
Темноволосая женщина в ярко-синем платье помахала мне рукой из-за стекла.
Частый оконный переплет мешал рассмотреть ее, но я отчетливо видела, что она
машет именно мне, а не кому-то еще. Я тоже махнула в ответ, женщина кивнула,
обернулась в сторону комнаты и вдруг исчезла – видимо, кто-то позвал ее, и она
быстро отошла.
Странно,
Люська не говорила, что у нее будет гостить кто-то еще. Хотя чему удивляться,
она не раз жаловалась, что какие-то незнакомые люди сваливаются как снег на
голову, даже не удосужившись предварительно позвонить. Очень-очень дальние
родственники, например. Или не менее дальние знакомые («были поблизости, решили
заехать навестить»). Но с чего бы этой девице – женщина показалась довольно
молодой, ну, уж точно не старухой - вдруг мне махать?
***
Сев
в машину, я хотела спросить Бобана, есть ли в доме другие гости, но тут мы
свернули за угол, и я чуть не подавилась языком.