Я знаю, я пережил это.
Как и любой другой, подобный мне.
* * *
Двери маршрутки распахиваются, лица касается свежий морозный воздух. Лихо спрыгиваю с последней ступеньки, и сразу по щиколотку проваливаюсь в снег. Намело совсем недавно – часа не прошло. А весь город уже стоит в пробках.
Достаю мобильный, смотрю на время. Опаздываю. Кыш с Данилом уже минут двадцать ждут меня. Нехорошо.
На ходу набираю номер Дана. Слышу годки, затем друг берет трубку:
– Где тебя носит?
– Метель же… – оправдываюсь.
– Давай, давай, поспешай, нам ещё вечером «по грибы идти».
Встретиться мы договорились за углом государственного банка. Место удачное: с дороги не видно, и, если что, можно перевести деньги на карточку. Не люблю таскать с собой наличные.
Подстёгиваемый совестью, дошёл я минут за шесть. Кыш и Дан о чём-то негромко беседуют, зябко ёжась, пританцовывая. Заметили меня, призывно машут руками.
Как будто мимо пройду. Нет, здесь у меня зрение похуже, чем в Канве, но всё же…
– Тебя за смертью посылать надо, – с улыбкой говорит Кыш.
На щёточке густых русых усов – снежинки. Невольно гляжу в светло-серое небо. Наверху будто распотрошили гигантскую подушку, и ветер теперь несёт пух над тесными Горьковскими улочками.
Обмениваемся рукопожатиями. За что люблю ребят, так это за крепость руки. Терпеть не могу, когда руку жмут вяло. С этим в нашей компании проблем нет. Канва закаляет характер.
– Вот металл, – говорит Данил, протягивая Кышу завёрнутый в целлофановый пакет-маечку самородок.
Кыш отвечает кивком, прячет золото во внутренний карман.
– А взвесить?.. – начинаю было я.
– Всё уже взвесили, – ворчливо отзывается Дан. – По сто раз. Пока тебя ждали.
Кыш протягивает конверты мне и Дану. Я, не пересчитывая, прячу деньги.
– Пересчитай, – говорит меняла.
– Да, ёлки! Опять за своё, я же…
– Нет, ты пересчитай, – повторяет Кыш. – Мы с тобой друзья большие, конечно. Но когда время доходит до дела – тут нужен грамотный подход.
– Взрослей, – поддакивает Дан. – С деньгами не шутят.
Пересчитываю. Десять тысяч крупными купюрами. Ох, ну и куда я с ними? Теперь разменивать…
Старательно взрослея, прячу конверт. Корчу серьёзную мину.
– Почти идеал! Только лицо попроще сделай…
Смеёмся. Я закуриваю, чуть отойдя в сторону. Ребята берегут здоровье, но когда я дымлю, скромно помалкивают. У каждого свой метод успокоения нервов. А с нервами в нашем деле совсем беда.