– Все мы… вечные дети. Только с пережитыми зимами куш за победу растёт, – отвечаю я. – Боишься заиграться?
– Поздно бояться, Фокси. Поздно.
* * *
К родителям я заглядывать не стал. Ограничился телефонным звонком. Времени до входа в Канву осталось – всего ничего. Нужно ещё успеть привести себя в порядок, настроиться морально.
Как бы ни тянуло в иллюзорный мир, всё равно, уходить из мира земного вот так, с наскока, нельзя. Нужно вежливо сказать родине «до свидания», почитать хорошую книжку. Или фильм посмотреть. Иначе – заблудишься меж двух реальностей. И будет у тебя не личность – жалкая тень.
Женя подозрительно быстро открыла дверь. Посторонилась, впуская меня.
Я цепким взглядом подмечаю, что подруга успела подвести глаза, накрасила губы. Вместо футболки и джинсов – цветастое платьице.
– Ждёшь кого? – спрашиваю, отряхивая с куртки снег.
– Молодой человек должен подойти, – говорит Женя. – С друзьями.
– Что же, без сопровождения никак? – улыбаюсь я. Разуваюсь. – Рейдом, что ли, на тебя собрался? Ну, Бог в помощь тогда.
Женька пытается отвесить мне подзатыльник, я уворачиваюсь. Краем сознания подмечаю, что действую не в рамках шутки – на рефлексах. Хороший признак. Быстрее оклемаюсь после нырка в Канву.
– Он у тебя не иллюзорник, часом? Если да – гони в шею, – продолжаю подтрунивать я, отступая к кухне.
После холода горячий чай – самое то.
– Не, – мрачно произносит Женя, надвигаясь на меня, – хуже. Геймер.
Зажигаю конфорку. Ставлю чайник на цветок голубого пламени.
– В шею, золотце, в шею гони…
– Он хороший, – улыбается подруга. Гоняться за мной ей надоело. Решила заняться заваркой. – Тебе понравится. И ребята забавные… своеобразные такие.
– О, – вздыхаю я, ногой пододвигая к себе табурет. – Как жаль, что шабаш без меня пройдёт.
Женя, решив, что я окончательно капитулирую, разлила чай по чашкам. Чуть отхлёбываю. Хорошо. Будь моя воля – выпил бы четыре… нет, пять таких стаканов. Но тело за время псевдосна может оконфузиться. Перед заходом в Канву лучше не пить, не есть.
– Может, и навестишь нас…
– Ворона, блин, – говорю я, хмуря брови. – Не каркай.
Кошусь на часы. Ну что же, пора в койку. Обняв напоследок Женю, иду в свою комнатушку.
– Покажи там всем! – кричит вслед подруга.
– Передам зверью привет от тебя! Проследи, чтобы не зашёл никто…