От погружения в бездну метафор меня
отвлекла лёгкая боль в руке. Оказалось, я скомкал в кулаке
зажжённую сигарету. Даже не заметил, как закурил, чисто машинальное
привычное движение. А в этом мире нельзя настолько отрываться от
окружающей обстановки, иначе можно и головы лишиться.
Смятый окурок как-то странно зашипел.
Я отшвырнул его и стёр с ладони пепел. Ни следа ожога. Странно, что
ещё за фокусы… Неужто волшебство наруча? Или симпатическая магия?
Впору идти местного чародея искать, чтоб разъяснил, что к чему. Нет
уж, не дождутся. От многого знания – многие беды. Лучше следовать
известному принципу программистов: если всё работает – главное
ничего не трогать и не менять.
Мы уже подошли к таверне – даже в
этом мире автопилот не подвёл и, пока я был в задумчивости,
доставил на место. Я потёр руки в предвкушении предстоящей
карточной игры. Если всё сложится удачно, моими стараниями этот
кабак скоро превратится в первое казино средневекового мира. Что ж,
пьянство и азартные игры позволят отвлечься от бесполезных
рефлексий. А дальше – жизнь покажет. Прежде всего, надо выжить и
избежать проблем – а также исполнения видения. Жизнь – игра, и ради
важной цели я не постесняюсь мухлевать.
Вернувшись в таверну, я сразу
отправился наверх, в комнату – изучать местные карты и правила
игры. Позаботиться об обеде я предоставил Мирэ – хоть я теперь и
говорю на здешнем языке, но неожиданно прорезавшийся дар речи может
вызвать ненужные подозрения.
Едва мельком проглядев колоду, я
обрадовался, что не вздумал предыдущей ночью сесть играть. Местные
карты сильно отличались от привычных мне. Пять мастей, каждой по
семь карт. Доставшаяся мне колода была плохонькой и дешёвой,
художник не утруждал себя прорисовкой деталей. Стилизованные фигуры
людей можно было отличить только по какой-нибудь определяющей
детали. Так в масти Воинов – или точнее назвать её просто
«вооружённые люди» – это было оружие. Мечник, Секироносец, Лучник,
Тать – так я нарёк человека с ножом, не разобрав, вор это или
убийца, как выяснилось позже, в ходу были оба варианта, в
зависимости от компании игроков. Стражник с алебардой, Разбойник с
сучковатой дубиной и Рыцарь, отличающийся от Мечника наличием щита
во второй руке.
На самом деле, как я узнал из книги,
в разных колодах рисунки различались в зависимости от социального
статуса игроков. Так в некоторых колодах Рыцарь относился к масти
Благородных, а среди Воинов его заменял Копейщик или Арбалетчик.
Менялся и сам статус мастей и карт. Например, бандиты полагали
карту Стражника младшей в масти Воинов и, соответственно, наоборот,
а маги ставили одноимённую масть выше остальных. В общем, каждый
мерил по себе.