– И куда ж ты, дурачок, собрался? – заботливо поинтересовался
Леший, подняв с земли оброненный мной автомат. – Помереть
торопишься? Ох, маета! Одна морока с тобой. Ладно, Савка, отпусти,
он всё понял. Ты же понял? Я пока немножко пройдусь, а вы за ним
последите. Надумает чудить, в ногу ему стрельните, что ли. А то, не
ровен час… этого охламона беречь надо. За него Хозяин нам головы
поотрывает.
Вскоре Леший скрылся за поворотом железной дороги, а вернулся
растрёпанный, и какой-то взбаламученный.
– Точняк, – почти довольно сказал он, – засада. Это нас
муравьиный лев подманивает. Я тоже учуял.
– Откуда здесь лев? – спросил Антон. – На юге львы отродясь не
встречались.
– Может, и не лев это. Может, зверь, похожий на льва, и делающий
такие же ловушки. Здесь тебе не зоопарк, чтобы каждую уродину
разглядывать! Я, как увидел – бегом оттуда. Решил с вами
посоветоваться.
Вышло так: отсчитав сотню шагов от поворота, лесник почуял,
что произошли с ним непонятные перемены – неожиданно захотелось по
травке прогуляться, букетик нарвать. Нестерпимо захотелось,
очень-очень…
Если разобраться, странное желание, но, почему-то Лешему оно
показалось вполне естественным. Устояв от соблазна, он внимательно
осмотрелся и увидел: лев построил логово на полянке, аккурат между
железкой и деревьями. Глубокая воронка сверху прикрыта ветвями, на
которых ещё сохранилась пожухлая листва. Ловушку намётанный глаз
заметит издалека, но от этого не легче. Если тварь подцепит тебя на
свой невидимый поводок, сам придёшь к ней, заметил ты ловушку, или
нет. Леший не захотел становиться обедом, развернулся, и поминай,
как звали. Повезло леснику, он был настороже, и не дал себя
поймать.
А дальше-то что? Либо вперёд, и будь, что будет, либо домой. И в
том и в другом варианте есть одна загвоздка. Эта загвоздка – я,
потому что не могу сойти с места. Доступно мне одно направление –
через лес, прямиком в ловушку. Так что, ребята, идите, куда хотите,
а уж я как-нибудь… Только верю, что не бросите вы меня. Вы своих не
бросаете, правда? Я для вас не то, чтобы свой, но всё же…
Закинуть в логово твари гранату предложил Антон. Лешему план не
понравился; риск большой, а что получится – неизвестно. Граната
должна точно в львиную воронку попасть, иначе толка не будет: и
тварюке ничего не сделается, и самих осколками посечёт. Чтобы
наверняка бросить, нужно близко подобраться, и при этом ясную
голову сохранить. Вопрос: как это сделать?