Иван ностальгически вздохнул и постарался сосредоточиться на
веселой перебранке попутчиков. Анна в ярких красках и совершенно не
стесняясь в выражениях расписывала любовные перипетии своей
подружки, явно подбивая пожилого водителя пополнить ряды
многочисленных поклонников нимфетки. Анатолий вяло и привычно
отбрехивался, мол, «не на помойке, чай, нашел, чтоб куда попало
тыкать!» Девушка и Забелина попыталась вовлечь в эту шуточную
пикировку, но Иван отмолчался, понимающе ухмыляясь в отросшие за
два месяца усы. Анна, явно рассчитывавшая найти в случайном
попутчике новый объект для оттачивания своего язычка, надулась и
стала демонстративно его игнорировать.
Во дела! Мир совсем другой, а люди все те же!
Размышляя о превратностях судьбы, Иван сам не заметил, как
задремал. Проснулся он от неожиданного удара. Машина резко
остановилась.
— Ну твою же мать! — Антон заковыристо выматерился. — Вот откуда
она выскочила?
Все дружно полезли из кабины. Перед машиной билась в судорогах
молодая лама. Иван достал подарок старого убара — резной нож из
когтя раптора — и прервал мучения животного.
— Ну вот же гадство! От этой скотины одни убытки! Мясо — не
ужуешь, а кабину клеить придется! И как назло, наши идиоты
косорукие, когда «рефу» монтировали, поленились ящик с ЗИПом из
кузова перенести! Теперь мне, чтобы до ремкомплекта добраться,
придётся полмашины перегружать!
Выскочившая перед машиной лама, видимо, пытаясь уйти от
столкновения, в последний момент высоко подпрыгнула. Поэтому удар
пришелся в лобовую плиту выше бампера. Не рассчитанная на такие
воздействия плита треснула, образовав щель в палец шириной.
— А в чем проблема? — удивился Иван. — На ходовых качествах это
никак не скажется. Да и ехать осталось не больше часа. Вон тот
конус на горизонте — это же вал Цитадели виднеется?
— Цитадель. И ехать до нее не более получаса. Но за это время мы
столько пыли и песка наглотаемся, что мама не горюй! Да еще и
сваримся! Тут кондюшник и так на пределе жужжит. Нет уж, я пока все
до мельчайшей щелки не заклею, с места не двинусь!
Водитель с экспедитором переоделись в стерильные комбинезоны и
полезли в рефрижератор. Ивану комбеза не досталось, и он, вспомнив
подсмотренный у хавийя рецепт, отправился к ближайшим зарослям
опунции. Набрал полную майку сочных кисло-сладких плодов.
Вернувшись, споро разделал сбитую ламу — сказался опыт таежника.
Крупные кости и голову выбросил подальше в кусты, а сочные, еще
теплые куски мяса, перемешав с раздавленными плодами опунции,
завернул в шкуру. Тут как раз и Антон с ремкомплектом появился.