Как объяснил друзьям многомудрый
Робин Гуд, если бы «пропала» ещё и леди Вероника, являвшаяся не
только свидетелем, но и живым подтверждением факта нападения, то
власти Кангарда могли бы и списать неприятное происшествие с де
Трейси на происки разбойников. Их в Нормане всегда хватало. Провели
бы пару облав по лесам (зло довольно привычное), но вот имперских
«карателей» точно бы не прислали. Но это полностью не устроило
Феоктистова:
—
Робин, ты в своём уме? Я не позволю никому убить леди
Веронику!!!
Атаман лишь горестно вздохнул:
«Значит, это правда. Сэр Волк, действительно, влюбился в жену
покойного барона!» Вслух же сказал:
—
Зачем обязательно убивать? Можно…
И осёкся. Яростный взгляд Володьки
был красноречивее обнажённого меча.
— Я
лишь хотел сказать, что можно убедить… Да нет, вряд ли это
получится!
Робин Гуд ещё раз заверил друзей, что
они могут полагаться на помощь его отряда. Благо именно
самоуправство командиров «вольных стрелков» дало баронам фору по
времени, чтобы собрать в кулак доступные вооружённые силы.
* * *
Настоятель
Гринеберга, естественно, встревожился, когда подчинённые не
вернулись. Посланец, съездивший в Трейси, привёз ещё более
серьёзную новость: до феода не добрался и сам барон! Это известие
пришлось срочно отправить в Кангард. Шутка ли, исчез как бывший
тайный посланник, так и сопровождавший его отряд монахов-рыцарей!
Весь воинский опыт командира храмовников говорил, что такое
масштабное происшествие никогда не возникает на пустом месте. За
ним, как правило, всегда стоит кто-то сильный и беспощадный.
Настолько, что способен извлечь из барона подробности секретного
монаршего поручения. Если же правда о замысле принца в отношении
брата, короля Ратибора, получит огласку, то неприятностей хватит и
наместнику, и всем прецепториям ордена Храма. Народ-то в Нормане
живёт горячий. За справедливость и на мятеж может
подняться.
Поэтому сэр
Борг организовал три поисковых отряда, в состав которых включил
опытных следопытов. Своих специалистов в прецептории не имелось, но
Лис Побережья нашёл выход — послал рыцарей по деревням, проверить
соблюдение «королевского закона о лесах». Как и ожидалось, сведения
его беспощадным проверяющим о наиболее искусных браконьерах
предоставили их же односельчане. Из менее успешных, но более
завистливых. Трёх, наиболее умелых, схватили и доставили в
Гринеберг. А там, в ожидании казни, они сами с радостью предложили
применить свои навыки в интересах ордена.