В
результате первая группа следопытов, как и ожидалось, вышла к
городу. Там следы коней терялись. Поэтому сэр Борг лично приехал к
Фалезскому шерифу и попросил помощи в расследовании убийства
монахов-рыцарей. Граф проникся и тут же поручил стражникам, под
руководством опытного шевалье д`Гисборна, провести полицейскую
проверку. Через два дня бравый помощник отчитался, что в течение
последней недели в самом Фалезе и окрестностях скупщиками краденого
продано большое количество боевых коней, рыцарского облачения и
оружия. В добытых образцах храмовники уверенно опознали снаряжение
погибших товарищей. А ещё через день шевалье установил источник
поступления краденого — члены шайки Робин Худа (именовавшего теперь
себя «Робин Гуд»).
Вторая
группа поисковиков, двигаясь по следам повозки, обошла Фалез
восточнее и вновь вышла на «имперский тракт». Колёсных отпечатков
на нём было немного, но всё же искомые среди них определить было
трудно. Тем не менее, браконьер уверенно повёл группу вперед.
Одиннадцать миль ехали молча. Храмовники всё более недобро
поглядывали на следопыта. Но чутьё его не подвело — буквально в
полумиле от галльской крепости Аржантан вновь обнаружились чёткие
следы повозки жены барона де Трейси. Они, зачем-то, сворачивали на
обочину. Браконьер внимательно осмотрел место и заявил, что
повозка, в запряжённом состоянии, стояла здесь довольно длительное
время, после чего вновь поехала вперёд. А так как на тракте за
цитаделью её следов уже не было, следовало, что объект заехал в
Аржантан. Где, по всей видимости, находился и по сей
день.
Командир
храмовников тут же проявил смекалку, свойственную всем хорошим
разведчикам. Рыцарей укрыл в лесу, вне видимости с цитадели, а
крестьянина-следопыта пешком послал к воротам, с заданием
разговорить кого-нибудь из выезжающих. Через несколько часов
браконьер вернулся с важными новостями: леди Вероника де Трейси,
действительно, находилась в крепости, где уже около недели гостила
у крёстного отца, благородного Торина Аржантанского. Причём, носила
траур по погибшему мужу. (То есть, ей было доподлинно известно, что
барон де Трейси мёртв!) А привёз леди Веронику сын владетеля, сэр
Уильям Аржантанский, недавно вернувшийся из крестового похода...
(Сэр Борг сразу понял, кто был тем «сильным и умелым» рыцарем, что
надвое рассёк его подчинённого).