- Сквайр Джонни из Шансона,
оруженосец сэра Кальвадосского Волка. С сопровождающими!
Благородный Торин помрачнел. Он
вспомнил, что это один из разведчиков, что должны были предупредить
о выходе из Кангарда войска карателей. Увы, ни Аржантан, ни
Канантон так и не успели толком подготовиться к этой атаке...
Владетель приказал впустить прибывших. И вскоре ослабший рыцарь уже
обнимал своего не менее беспомощного оруженосца.
—
Сэр Волк, мы ошиблись! — сразу
начал отчитываться тот. — В
Кангарде мы видели не карателей, а тартарийскую дружину «Чина
Ангельского», князя Ратмира. Он прибыл туда для сбора с Нормана
имперской десятины. Пока князь не уйдёт, наместник никуда не сможет
послать своё войско!
Лица стоявших вокруг галлов сразу
посветлели.
—
Это же отличная новость! А что остальные ребята?
—
Увы, сэр Волк! Почти сразу после вашего ухода нас схватили
стражники принца. Ребята содержатся в темнице маркиза де Крюсьена.
Мне, правда, удалось обмануть его обещанием золота, якобы
спрятанного в лесу. Там я и сбежал.
—
Н-да-а... Вот это уже гораздо хуже. А что у тебя со здоровьем?
— У
него «болотная лихорадка»! —
вмешалась колдунья. — Твой
оруженосец почти сутки просидел в озере. Вот и застыл.
Вперёд неторопливо выступил Гесперон
и величаво поклонился:
—
Приветствую, Ведающая Матушка!
Старуха окинула того недоверчивым
взором, всмотрелась. Её не обманула фальшивая личина толстяка.
Колдунья тоже церемонно склонила голову:
— И
тебе здравствовать, Серый Странник. Не ожидала! Никак, не
здоров?
Маг лишь молча кивнул. А колдунья уже
привычно осмотрела обоих друзей:
— И
«внучата» мои с твоей болезнью... Во что ты их втравил,
Странник?
—
Это яд сатанинских тварей. Они назвали их «каменными мышами».
— Ну
да! Могла бы и сама догадаться. Где ты, там непременно жди
тварей.
—
Бабуль! — укоризненно встрял
Феоктистов. — Ну, что ты на
человека наговариваешь? Сами мы против армии Люцифера попёрли.
Точнее, напоролись. А Гесперон помог через тех тварей к друзьям, в
Аржантан, пробиться!
Колдунья деловито достала кувшинчик,
из которого недавно поила Джонни, и заставила глотнуть сначала
обоих друзей, а затем и Гесперона:
—
На-ко, спробуй лесной живицы!
Бароны, знакомые с действием
снадобий, привычно задержали дыхание. А вот на мага было жалко
смотреть. Аж личина пошла волнами, как изображение на барахлящем
телевизоре. Галлы перепугались, но он восстановил самоконтроль: