Город вообще изменился. Пока я не видел деталей, но два десятка
лет не прошли для него бесследно. Я точно глядел на старого
знакомого, узнавая его и не узнавая одновременно; вспоминая на ходу
и оживляя в памяти давно забытые вещи. Но всё же он не выглядел
разорённым или разрушенным – обычный город в обычном мире.
- Я знаю, о чём ты думаешь, - хмыкнул демон. – Все более-менее
крупные города защищены от Тумана. Мелкие... ну, их становится всё
меньше, а если где и сохранились, то это скорее реликт прошлой
эпохи.
- Погоди, - остановил его я, выставив перед собой ладонь. – Дай
собраться с мыслями.
Нужно было немного подумать, свести всё, что уже имелось на
руках.
Итак. Я вернулся через двадцать лет. Моя семья уничтожена,
родные – мертвы, причём сделали это те ещё редкостные ублюдки.
Туман захватил значительную часть мира и наверняка сильно осложнил
жизнь остальной части. Мой источник магии практически пуст; идти
мне некуда – ни дома, ни денег. Друзья...
Возможно, кто-то из старых друзей ещё остался жив. Но могу ли я
называть друзьями тех, с кем общался двадцать лет назад? Могу ли я
заявиться к ним – молодой, не постаревший ни на день – и сказать,
что вовсе не умер?
Нет, может быть, кто-то из них и помог бы мне. Но слишком многое
изменилось, и даже мир вокруг – не тот же мир, из которого я
уходил. Меня могут не вспомнить... или меня могут не захотеть
вспоминать. Так что я действительно один.
Один...
Когда-то у меня была невеста. Были друзья... кто из них сейчас
мёртв, а кто – жив, постаревший на два десятка лет? Как сложилась
их судьба?
Таковы мои проблемы – основные из них. Что же до планов... Ну,
они у меня были. И если высказывать их максимально кратко, то
получится – «наверстать упущенное и взять своё».
Карабкаться, конечно, придётся с нуля. Из грязи в князи, как
говорится. Имя, связи, ресурсы – ничего этого у меня нет. Но и
смириться с потерями и зажить мирной жизнью.... не для меня. Да и
не думаю, что у меня это получилось бы – с душой Виссариона внутри
и с охотой демонов на эту самую душу.
Демон, предлагающий «штаны». Символическая помощь, за которую
ничего не требует. Он хитёр. Он понимает, в чём я сейчас нуждаюсь
кровь из носу. Фактически, он предлагает глоток воды умирающему от
жажды человеку.
— Продолжай, — кивнул я. – Так что там с Туманом и твоим
предложением?