— Ах, молодой человек, можно ли так
носиться? — покачал головой господин Киёхара. — А впрочем, у вас
был скверный день, и зла на вас я не держу, — с этими словами
господин Киёхара сел в паланкин, двое слуг подняли его на плечи, и
все тот же парень с неприбранной шевелюрой закрыл за ним ворота,
после чего мотнул головой: дескать, ступайте за мною.
Дом Сэймэя находился на улице
Цутимикадо — хоть и примыкающей вплотную ко дворцу, но сзади. По
ней везли во дворец припасы и дрова, по ней же вывозили отбросы и
все нечистое — оттого среди знатных людей улица считалась не лучшим
местом для жилья. Сэймэй, принадлежа к роду Абэ и будучи человеком
небедным, мог бы позволить себе жилище получше — но его, кажется,
веселило, что, приходя к нему за гаданием или помощью, знатные люди
вынуждены останавливать свои повозки и паланкины рядом с телегами
водовозов, торговцев и мусорщиков…
Когда Сэймэй, сидя ко входу спиной,
сказал:
— Не Минамото ли Райко пришел ко мне
за советом? — юноша не удивился. Хотя слуга не докладывал при нем о
звании гостя, и даже не спросил о нем — он мог видеть Райко через
ограду и предупредить заранее.
Сэймэй соизволил наконец повернуться
к гостю лицом и, улыбнувшись лукаво, сказал вдруг:
— Где исток её рода — не подскажет ли
ветер восточный [30]?
— Что? — оторопел Райко.
— Так следовало бы завершить
стихотворение.
Стихотворение? Райко снова вспомнил
трепещущий в руках хорошенькой прислужницы веер. Да, действительно,
эти две строки замкнули бы стихотворение… Погоди-ка, откуда Сэймэй
знает о стихе?
Видимо, удивление отразилось на его
лице, потому что Сэймэй довольно улыбнулся и пригласил сесть.
— Благодарю, — несколько сдавленным
голосом сказал Райко, присаживаясь на дзабутон.
Что было удивительно в облике Сэймэя
— так это то, как молодо он выглядел. Райко еще с детства помнил
рассказы о его проделках, этот человек примерно одних лет с
господином Хиромаса должен был быть, а между тем смотрелся на
тридцать, не более!
Да ещё глаза. Необыкновенно светлые,
почти желтые — рысьи…
— Вы прибыли поговорить со мной о
беде в усадьбе Хигаси Сандзё?
— Да, — Райко кашлянул. — Две
прислужницы господина Канэиэ убиты самым безжалостным образом, одна
пропала без вести. Кроме них, исчезли еще несколько молоденьких
девиц. Одних похитили из собственных домов, другие не вернулись из
поездок… Мне не сразу пришло в голову, что эти события могут быть
связаны между собой, потому что…