— И все эти пятнадцать лет…
Райко был не то чтобы потрясен до
глубины души, но все же удивился — господин Канэиэ совсем не
походил на человека, который будет пятнадцать лет терпеть в доме
беспорядок. Однако ему тут же пришло в голову соображение, которое
многое могло объяснить: болтливая смотрительница, с одной стороны,
конечно, сущее бедствие, а с другой — господину Канэиэ не
приходится теряться в догадках насчет того, что происходит в
северных покоях. Ему все на хвосте принесут, хочет он или нет.
— Мне будет позволено поговорить с
этой женщиной? — спросил он.
— Я непременно устрою это, — сказал
господин Канэиэ. — Сейчас? Или дело подождет до завтра?
— Сейчас, если вас это не затруднит,
— почтительно, но твердо сказал Райко.
— Это потребует некоторого времени, —
сообщил господин Канэиэ. — Я выказываю госпоже первой супруге всё
уважение, которого она заслуживает, и не приказываю служанкам через
её голову.
— Не извольте беспокоиться о нас, мы
подождем, — сказал Райко.
По правде говоря, ему давно уже
хотелось облегчиться.
Тюнагон ударил колотушкой по обручу,
поманил вошедшего слугу. Неужели скажет на словах? Нет, вот несут
письменные принадлежности.
— То, что вам нужно, — шепнул Сэймэй,
— в передней справа, за ширмой.
Райко попросил у хозяина прощения за
то, что ненадолго покидает его, благодарно кивнул Сэймэю и вышел в
переднюю, где и в самом деле за ширмой стоял выдвижной ящик,
наполненный золой и песком.
Все бы хорошо, но этот ящик напомнил
об утренней девушке. Монах-пропойца… Что-то в памяти отзывалось на
эти слова, но глухо и невнятно — как человек из-под завала в доме,
разрушенном землетрясением.
Послать завтра людей на рынок
собирать слухи, подумал он. И расспросить Тидори — плясуньи бывают
и в знатных домах, и в купеческих; где-то кто-то что-то знает. Он
задвинул ящик, поправил платье, вышел — а слуга уже ожидал его с
влажным благоуханным полотенцем для вытирания рук.
Райко вернулся к тюнагону аккурат в
ту самую минуту, когда ему на лаковой крышке шкатулки принесли
письмо от супруги. Господин Канэиэ развернул, пробежал глазами.
— Драгоценная моя супруга сообщает,
что вы сможете поговорить с Токико через занавеску в одном из
срединных покоев. Этого достаточно?
— Вполне, — сказал Райко. —
Благодарность сего воина не знает пределов.