Райко протянул Сэймэю руку, и тот
крепко сжал его ладонь… а потом откинулся назад, упал на циновки,
выгнулся, как живая креветка на раскаленной плите. Райко чуть не
вскрикнул — с такой силой Сэймэй сжал его кисть. И так же внезапно
Сэймэй обмяк. Глаза его закатились.
— Господин Абэ! — Райко осторожно
потряс гадателя за плечо. — Господин Абэ!
— Столько крови, — с мукой в голосе
проговорил Сэймэй. — Почему не бывает иначе? Почему никогда не
бывает иначе?
— Это?..
— Нет, это не ваша. Вернее, ваша, но
не сейчас — и не скоро. Вы вернетесь, господин Минамото. Вернетесь
— и, если не упустите возможностей, открывающихся перед вами,
возвысите род Гэн, как никто до вас.
Сэймэй сел, достал из-за пазухи
тонкую бумагу, вытер пот.
— А лет через сто или двести ваш род
превратит страну в поле брани, — закончил он.
— Так может… мне имеет смысл не
возвращаться? — спросил Райко.
— Нет, господин Минамото. Если вы не
вернетесь — страна превратится в поле брани этим летом. Не
забывайте: где-то поблизости зреет новый Масакадо.
— А бывают пути, к худу не
приводящие?
Глупый вопрос. Если бы Сэймэй знал
ответ, разве сам, без просьбы, не сказал бы?
— Говорят, таков восьмеричный путь.
Но я не вижу его. Может быть дело во мне…
— …А вон, кажется, монастырь! — Цуна
показал хлыстиком на склон, открывшийся за очередным поворотом.
Райко опустил флейту.
— Будем ночевать под крышей, — сказал
он. — Если конечно, монахини соизволят пустить нас…
— Я бы не пускал Кинтоки, будь я
монахиней, — сказал Урабэ. — Он все мечтает кого-то палочкой
угостить…
— Он-то мечтает… а другие под шумок
делают, — хмыкнул Садамицу.
— Думаю, у преподобной Сэйсё таких
вольностей в обители не допускают, — сказал Райко.
Преподобная Сэйсё в миру была некогда
дамой Стрелолист…
…Вскоре они подъехали к воротам
монастыря. Самураи остановились чуть поодаль, Райко спешился —
нельзя в святое место въезжать верхом — и, подойдя к вратам,
постучал колотушкой.
Прошло довольно длительное время,
прежде чем с той стороны раздались шаркающие шаги и немолодой
женский голос спросил:
— Кто там?
— Минамото-но Ёримицу, сын
Минамото-но Мицунака, правителя Сэтцу, к вашим услугам. У нас
письмо для преподобной Сэйсё от господина Абэ-но Сэймэя.
В воротах открылось окошечко:
— Дайте письмо.
— Увы, не могу. Велено лично в руки
передать, — сказал Райко.