Ладно. С педалями я разобрался. Судя по всему, это переключатели
скоростей. Считай, коробка передач. Рычаги – стопорят ту или иную
гусеницу. Так вездеход разворачивается. А задняя скорость? Не вижу
тут отдельного рычага, педали или кнопки для заднего хода. Надо
разбираться… пожалев, что кофе закончился, я чуть запоздало
поместил на колени увесистую книгу с толстыми листами – найдена в
левом большом багажнике, причем лежала в особом тряпичном чехле с
ремнем для носки. Поищем картинки…
Картинок нашлось больше чем текста. Не став тратить время на
попытку разгадать таинственные буквы треугольного формата – так я
классифицировал для себя этот странный язык, где каждая отдельная
буква вписывалась в треугольник, что состоял в свою очередь из
черточек, квадратиков и прочей вписанной в него мелочи. И не факт,
что это буква – тут я торопиться не стану. На нашей планете тоже
есть языки, где каждый символ — это отдельное слово. Смущало еще
кое-что – я уже видел немало слов на стенах, дверях и полах
исследованных мной уже двух «иных» сооружений. И там буквы были не
такие. Уж точно не треугольной формы.
Зато картинки порадовали – их тьма. Все четко пропечатанные, все
строго последовательные и явно рассчитанные на то, что однажды за
рычагами управления вездеходом может оказаться кто-то вроде молодой
неопытной лаборантки, что так же далека от техники, как я сейчас от
дома.
За изучением первых несколько листов полчаса пролетели
незаметно. Пробежавшись по отмеченным как особо важные картинкам
еще разок, я поддал тепла доказавшей свою работоспособность машине
и выбрался в гараж. Я уже знал, что вот так просто сесть, дать по
газам и уехать не получится.
Вскрыв боковой технический отсек, я нашел в полу и отщелкнул
пару запоров, после чего внутренняя стенка вместе с двумя полками
просто поднялась как багажник машины. Подперев их специальными
стойками – обнаружившимися в нужных стенных пазах, где они были
закреплены чем-то вроде задвижек, я присел и задумчиво уставился на
открывшуюся моему взору здоровенную прозрачную емкость. Знакомое
бронестекло, что к тому же усилено частой стальной решеткой. За
стеклом бурлит – реально кипит – горячая прозрачная красная
жидкость, что до жути напоминает вскипяченную кровь. Хотя почему
«напоминает»? Это и есть кровь – машинная. Это смазка. Но в этом
мире, судя по стрелкам на картинках, что вели к мониторам,
энергетическим цепям и прочей внутренней требухе, смазка выполняет
немало дополнительных функций и служит еще и чем-то вроде
энергопроводящего густого геля. Я толком не разобрался и решил
называть ее так, как она выглядела – кровь.