Вот и помянули – уже в третий раз, но в этот раз с особым
чувством.
– А раз он пытался убить тебя…
– Я, выходит, Столпу бесполезен, – улыбнулся я и упреждающе
добавил: – Это пока просто моя версия, Андрей.
– Но может же быть, что ты… это…
– Надумываю и выдумываю? Да. Вполне может быть. Я опираюсь
только на предположения без доказательств. Но я знаю, что своим
силами Столп освободиться не может – вернее я принял это как
основу. Ведь он пленен уже столетия. И пока никуда не делся. И раз
так – ему нужна помощь, ему нужны те, кто обладает мобильностью и
силой. Те, кто полностью ему послушен. Ему нужны солдаты. Армия. И
раз так – их надо откуда-то набирать. Есть лишь один вариант,
Андрей.
– Мы…
– Мы, – кивнул я. – Человеческое мясо, заброшенное сюда
хозяевами этой планеты. И луковианское мясо… а может и еще кто
есть. Так что плененный исполин может рассчитывать только на других
пленников этого стылого места.
– Так их много? Таких, как Ахав?
– Понятия не имею. Но я боюсь, Андрей. Я очень боюсь того, что
однажды – пусть даже небольшая группа подобных Ахаву чудовищ с
энергетическими пульсарами в груди – явится ко входу в Бункер и
устроит там ад. Те, кто забился в различные глубокие убежища и
недосягаем для воздействия Столпа, должно быть, сильно его
раздражают. Будь я на его месте – я бы выжег эти убежища. Для чего?
Чтобы не было подобных защищенных мест. Чтобы освободившиеся
сидельцы жили в чумах, ярангах или иглу – где ничто не блокирует
его зовущий страшный шепот. В местах, которые легко отыскать.
Откуда легко забрать. На месте Столпа я бы, может, даже позволил
нескольким таким вот поселениям существовать, чтобы по здешнему
мирку разошлась информация о их координатах – тогда проще
спрогнозировать, куда направится освобожденный сиделец, чтобы
вовремя перехватить его. Ведь Ахав бродил не просто так, Андрей. Он
бродил здесь не из чувства ностальгии. Просто здесь неподалеку
Бункер. И Столп знает это. Он знает, что сюда ведут дорожки многих
стариков. И потому послал за ними своего страшного вестника. Кто-то
проскочил через эту гребенку, кто-то попал в лапы Ахава Гарпунера
или того, кто здесь был до него. Как-то так…
– Знаешь… если все на самом деле так… то вот же подлая он тварь,
а!
– Ну… – я задумчиво провел ладонью по волосам. – Не знаю,
Андрей. Я его осуждать не могу.