И как-то по зиме бургомистр Вестланда обратился к Трейну -
старейшине гномов Серебряных гор с просьбой: уговорить Нори
поработать в предгорьях, недалеко от маленького городка, жителям
которого недоставало кузнеца. Вначале Трейн не был в восторге от
мысли отпустить такого мастера – работы хватало и под горами.
Кузнецов много, да Нори один пятерых стоил. Но бургомистр оказался
настойчив. И в подтверждение серьезности своих намерений пообещал
построить для кузнеца просторный дом неподалеку от северного входа
в Дор-Хазад. И надо сказать слово свое сдержал: с началом весны на
склоне западнее Вестланда закипела работа, и уже к лету был готов
уютнейший домик с кузней на заднем дворе.
С тех пор так и повелось: всю долгую, слякотную осень и холодную
зиму проводил Нори в Серебряных горах, подле жарких горнов. А как
только наступала весна, перебирался в уютный домик на склоне горы,
где его ждала просторная кузница со звонкой наковальней. Вскоре
слух о его каминных решетках, украшенных цветами и затейливыми
узорами, подковах которым сноса нет и которые нельзя потерять,
изящных флюгерах в виде драконов и птиц распространился далеко за
пределы Вестланда, и каждый хотел непременно заказать что-нибудь
только у него.
«Позвольте, – скажет удивленный читатель, - разве может быть,
чтобы гном жил не в горных пещерах, а в самом обыкновенном доме,
совсем как человек или хоббит?». Действительно странно, если
глядеть с точки зрения дня сегодняшнего. Но в те далекие времена,
не редкостью являлось, когда гномы жили даже в больших городах, не
говоря уже о деревушках вблизи гор. К тому же в тех краях, где жил
наш Нори, отношения между гномами и людьми были такие, какие бывают
только между очень хорошими соседями.
Неудивительно, что Нори обзавелся друзьями, самыми близкими
среди которых стали сын мельника Билл и его невеста Марта.
Поговаривали, были у нее, как и у многих людей в стародавние
времена, что живут подле гор в роду гномы, но это я вам уже скажу,
враки.
Билл и Марта прониклись уважением к мастеру и частенько
захаживали к нему – послушать истории из самого сердца гор.
Вот и тот майский вечер, когда произошло событие, круто
переменившее спокойную жизнь нашего гнома, начался с посиделок за
столом в маленькой уютной гостиной за разговорами и чашкой чая с
пирогами, испеченными Мартой.