- Откуда они тут взялись! – ругается
ни к кому не обращаясь директор. – Вишневский обещал каждого
солдата убрать. И где эти снайперы делись?
Он вертит барабан пистолета, проверяя
патроны. Скоро можно услышать топот копыт и ржание коней кавалерии.
Спереди, слева, справа.
- Да они повсюду! – слышно испуганное
от укреплений.
- Без паники! – подбадривает Вадим
Юрьевич. – Наше дело правое!
Но едва Михаил оборачивается на голос
лидера, директор пропадает из виду. Но о Вадиме шахтер тот час
забывает, со всех сторон стреляют, непривыкшие уши мгновенно
закладывает до глухоты. Заметив мелькнувшие эполеты штабс-офицера и
аксельбант, Миша стреляет навскидку. Весь барабан и все в молоко.
Все. Как пользоваться шомполом и извлечь гильзы парень не знает, да
и нет у него запасных патронов.
В пылу и грохоте Швецов забывает, что
впервые ведет людей в настоящий бой. Несколько пуль пролетают в
опасной близости.
- Выбивайте их! – пригибаясь,
указывает Алексей клинком.
- Вашбродь! – пытается докричаться
ротмистр, вертясь поблизости. – Вы бы под шальную не подставлялись.
Уйдите от греха.
Драгуны отводят коней за угол
длинного здания. Кавалерия наступает пешим порядком, под барабанный
бой и развернутые стяги, совсем как в стародавнюю эпоху. Плечо к
плечу.
- Стой! – поигрывает шашкой молодой
поручик. – Це-ельс!
Не смотря на свистящие пули и
нескольких упавших, солдаты выходят перед изрыгающую смерть
баррикадой в полный рост. Десятки стволов единой массой опускаются,
готовые к команде.
- Первая шеренга - пли!
Баталия скрывается в пороховом дыму.
Тот час из нее выныривает вторая линия.
- Вторая – пли!
От рядов защитников идут крики ужаса.
Дух их надломлен и многие бросают оружие, ища спасения в бегстве.
Хватает два слаженных залпа и укрепления перед цехами брошены.
Драгуны лавиной устремляются вперед, все заполняют люди в форме,
оружие уже бряцает внутри здания.
Швецов входит последний с шашкой в
одной руке и револьвером в другой. К этому моменту все окончено. На
какой-то мгновение подполковник остается один и тут замечает
бредущего, казалось бы бесцельно человека.
- Стоять! – резко командует Алексей,
направляясь навстречу.
Человек оборачивается, обнажая зубы в
гадкой улыбке. Швецов замирает, вспоминая странного нищего,
виденного им при первом въезде в Ольхово. Ни сказав ни слова,
неизвестный резко и невероятно быстро бросается наутек.