- До взвода, вашбродь.
- Розумовский со своей ротой на
площади? Пулей туда. Нет, - он несколько секунд думает. - Коня. Сам
поведу.
Симерийское
царство. Федоровка, пригород Ольхово
2 июня 1853 г. (19 дней до часа
Х)
Ок. 15 - 00
Подкованные сапоги солдат Республики
грохочут, приглушаемые бурлящей внизу водой, о мост. Аркообразный,
сделанный из настоящих каменных блоков. Красиво. В Готии все
практично, сваи, залили ровную бетонную дорогу, и катайся на
здоровье. А тут в простых вещах искусство, Майкл впервые видит
что-то подобное. Шажок в прошлое или скорее в заповедную землю
старины.
- Ну, вот и Симерия, - улыбается,
сидя на козлах повозки лейтенант Стенли.
Большую часть конной упряжки занимает
с большой осторожностью перевезенный граммофон. Широко раскрывает
пасть гротескного вида, непомерно большой цветок. Из под тента
выглядывает упакованный пулемет.
Майкл поправляет врезающиеся в плечи
петли рюкзака, гремя котелком.
- Если все правильно, - остановившись
у повозки, он достает карту из планшета, - то мы должны быть
тут.
- Ольхево, - неуверенно читает
Стенли, низко наклоняясь над странными словами, пусть и
обозначенными готскими буквами, - нет Ольхово, - щурится он. - Язык
сломаешь.
- Не думаю, - постукивает по карте
Майкл, указывая на реку и мост грязным ногтем. - Это пригород.
Должно быть мы в Федоровке.
Он прислоняет руку козырьком к
глазам, осматривая местность. На самом деле нет уверенности, где
они находятся. Отряд разведчиков слонялся у границы Симерии
несколько суток, изредка выходя на связь с самолетами-разведчиками.
Поступающие инструкции хаотичны и половина противоречила друг
другу. Люди проделали невероятный рейд, обойдя крепость монархистов
и уйдя вглубь страны так далеко, как могли.
- Френсис! - зовет, не открывая
взгляда от строений, Майкл.
На зов прибегает молодой парень.
Слишком молодой, как по мнению офицера. Круглое, покрытое
веснушками лицо, с копной рыжих волос - ему впору носить короткие
штаны и гонять мяч в Стэнтонской подворотне.
- Сэр! - с готовностью козыряет юный
солдат, глядя на командира восторженными глазами.
- Пробуй еще раз.
Майкл бы в жизни не согласился взять
в разведку ребенка. Но к несчастью, чертенок лучше всех во взводе
обращается с рацией. Парень, услышав приказ, мигом снимает со спины
здоровенный короб рации.