— Я не понимаю, сэр, о каких людях вы
говорите. Кроме присяги, существует немало способов поддержания
дисциплины в рядах Британских вооруженных сил.
— Полковник, вы-то не прикидывайтесь
дурачком, вы же знаете, что люди из подразделения… кхм… того самого
подразделения не были уничтожены.
Рейс несколько секунд обдумывал
услышанное, а потом медленно опустился на стул.
— Этого не может быть… — выговорил он
еле слышно.
— Отчего же? — широко улыбнулся
Бейнс, довольный, очевидно, произведенным эффектом. — Было бы глупо
не использовать таких людей на службе отечеству. Замечу, в это
подразделение входят только истинные патриоты Британии.
— Но… ведь правительство не может
позволить им диктовать условия кабинету министров…
— Разумеется. Но в нашем случае коса
нашла на камень: они не принимают политики умиротворения и не могут
согласиться на союз с нацистами. И… поймите, полковник, они плохо
представляют себе операцию «Резон» и воображают, видимо, что
Британия в самом деле хочет поделиться с наци своими секретными
технологиями. Думаю, их это пугает больше, чем нас с вами. По
понятной причине.
— Скажите, сэр, а вы не допускаете,
что Аллен захочет получить эту секретную технологию, когда узнает о
ее существовании?
— Не сомневаюсь, что захочет. Только
никто ему технологию не отдаст. — Бейнс захихикал, потер руки и
подмигнул Рейсу. — Меня беспокоит другое. Эти люди… условно в
Адмиралтействе это подразделение называется «Ветераны»… Так вот,
Ветераны ищут Звереныша вовсе не для того, чтобы посадить его в
клетку, они хотят его уничтожить. Такого мы допустить никак не
можем. Все остальное — пожалуйста, пусть делают что хотят: пугают
кухарок, не отвечают на запросы… Даже если убьют Аллена — найдем
другого. А вот Звереныша не заменит никто. И я намерен работать
именно в этом направлении, полковник. Бог с ней, с кухаркой.
Поищите другие способы передачи информации. Пусть, в конце концов,
найдет что-нибудь в нашей аналитической машине.
— Может быть, пропустим информацию
через Комнату 40?
— Нет. — Бейнс покачал головой. — В
Комнате 40 сидит крот, завербованный русскими, а русским о наших
играх знать не следует. Думаю, они давно прослышали о переговорах с
кайзером и теперь вынюхивают подробности. Вам следует об этом
знать, Рейс: рыбопромысловая плавучая база русских за последнюю
неделю трижды появлялась в нейтральных водах Северного моря
неподалеку от наших территориальных вод — и оба раза мы фиксировали
сообщения через шлемофоны Барченко. Понятно, что русские используют
свои шлемофоны вместо радиотелеграфа, а потому предъявить Москве
претензий мы не можем. Но у меня есть основания полагать, что
появление русской базы напрямую связано с переговорами между нами и
Берлином.