* * *
«Тригон, Тригон. Тригон, Тригон.
Тригон, Тригон. 87745 346921 47233 55441 61412…»
Мужские созвучия в американских
цифрах складывались в таблицы, накапливая статистику для
криптоаналитиков Комнаты 40…
в которой Тони Аллен забирает
Кейтлин Кинг из госпиталя и встречается с Мудрым Берналом в клубе
левой книги
Тони третьи сутки ничего не ел. Не
мог. Стоило глянуть на любой, самый невинный продукт питания, как
дагерротипическая память подсовывала ему точнейший цветной
дагерротип, на котором было запечатлено обкусанное лицо
разложившегося трупа, а вдобавок почему-то слышался запах
мертвечины. Ком вставал в горле, и на вопрос, хочет ли он есть,
Тони мог смело ответить: нет, наоборот. Сначала было смешно и
немного неловко перед самим собой — потом смеяться расхотелось.
В среду утром у него болели голова и
желудок, кололо в правом боку, а кроме того, отмечалось легкое
дрожание в членах, потому, когда его вызвал к себе мистер Си, Тони
даже обрадовался — вдруг опять отправят домой?
— Тони, ты плохо выглядишь. Ты не
болен? — по-отечески поинтересовался мистер Си.
— Нет, сэр.
— Присядь. Мне почему-то кажется, что
ты сейчас упадешь.
— Нет, сэр. Я хотел сказать, не
упаду.
— Все равно присядь. Мне тут удалось
перехватить развернутое сообщение в адрес МИ5 из одного
исследовательского центра. Его шифровали в Комнате 40, и делали это
профессионалы, а не пацаны директора Бейнса.
— Я понял, сэр.
Очень интересно: Исследовательский
центр посылает сообщение в Секьюрити Сервис, зачем-то его шифрует,
будто нет иного способа передачи документов, кроме телеграфа, да
еще и обращается при этом к услугам ребят из Комнаты 40! И
сообщение совершенно случайно перехватывает мистер Си! Они сами-то
поняли, чего наворотили?
— Вот, посмотри. — Мистер Си подвинул
к нему несколько листов с машинописным текстом. — Сколько времени
тебе нужно, чтобы это прочесть?
Тони пожал плечами:
— От двадцати минут до двух недель.
Если это вообще возможно прочесть, конечно.
— Аяяяй, Тони. — Мистер Си улыбнулся.
— Через полмесяца ты придешь ко мне и скажешь, что этого прочесть
нельзя?
Ну, вообще-то он был недалек от
истины: Тони собирался спросить ключ у Чудо-малыша и, хорошо
отдохнув за две недели, принести мистеру Си расшифровку.
— Давай поступим иначе. Если тебе так
нужен двухнедельный отдых, я тебе его предоставлю. Сделаешь за три
дня — отдыхаешь две недели. За неделю — отдыхаешь десять дней. За
две недели — не больше трех рабочих дней. Ну как?