Пусть сколько угодно можно твердить о власти аристократии, но на
самом деле этим миром, как и моим родным, правили деньги. Купцы
обеих сторон были готовы мириться с политическими издержками один,
ну два сезона, но когда горячая фаза боевых действий окончилась,
гильдии плотно присели на уши своим монархам. Мол, уважаемый, а
жрать что будем, если не торгуем? Или в батраки всей страной
подадимся?
Больнее всего было, наверное, паринийскому королю. Гонгорцы
подошли к Миллеру с лицом «мы просто должны попробовать» и сильно
не упорствовали — с разгромом морского десанта и второй волны
штурма, армия западного соседа выслала переговорщика, а потом
покинула пределы королевства на условиях статус-кво. Причем еще
быстрее, чем пришла к стенам города. Кай тоже не сильно трепыхался,
как сторона, понесшая наибольшие материальные, но не репутационные
убытки. Выйдя из конфликта безоговорочным победителем: а все
понимали, что если он отбросил паринийцев и удержал Миллер — это
чистая победа в оборонительной войне, молодой король быстро списал
агрессию соседей на недальновидность местной знати и пригласил
торговцев обратно, в порты Клерии и на Королевский Тракт.
Пытался наладить контакты с западным соседом и я. Мое баронство
было пограничным, так что прямой, никем не контролируемый со
стороны Клерии выход в соседнее государство у меня был. А там — и
приграничный городок Крабез, с которым можно было вести дела. Но,
на самом деле, платежеспособностью местные гонгорцы, живущие под
рукой монарха, не отличались, и все больше порывались продать
что-нибудь мне, чем купить. Так что тут тоже было не слишком
густо.
Вернулся во дворец я только после полудня, плотно пообедав в
одном из приличных заведений верхнего города. Не то чтобы я не
доверял стряпне королевских поваров — готовили отлично, плюс я был
гостем Кая Фотена, но хотелось отведать чего-нибудь этакого, что
подается только за большие деньги. Уже за десертом мне вспомнилась
очень похожая сцена, когда мы вместе с Лу обедали в ресторане в
Миллере. Настроение мне это не испортило, но осадочек остался.
Отсутствие рядом подруги уже не так сильно давило на нервы, но я
по-настоящему жалел, что между нами как-то все сломалось. Причем я
толком не знал, почему — только догадывался. Упрекать же богиню в
том, что она не держит данного мне обещания, я пока не стал.
Возможно, все еще наладится. Тем более моего статуса ее Истинного
Жреца отнять у меня никто не сможет, даже сама Лу, вот только не
знал, во благо мне это, или же потом я буду проклинать свою
нерушимую связь с богиней.