Старый конюх схватил мою лошадь под уздцы как только я спрыгнул
на землю, и сразу же увел уставшую животину на водопой и чистку.
Позже животных покормят и вообще, всячески позаботятся, в этом я
был уверен. Прямо сейчас несколько бойцов из моей свиты аккуратно
снимали с лошади два ящика с переложенными соломой кувшинами: я
забрал часть образцов настоек, которые привез в Пите на пробу,
чтобы похвастаться перед старым другом на обратном пути. А когда я
узнал, что посольство возглавит отец Орвиста, то моя решимость
изъять редкие напитки и представить их не только бывшему гвардейцу,
но и главе рода, только усилилась. И пусть королевские приказчики
всячески сопротивлялись, но ничего поделать не могли — часть
жгучего вина поехала обратно, на запад.
То, что я потащил за собой в Пите, пока не продавалось. Это были
экспериментальные настойки, некоторые — штучные, то есть в погреб
мы закатили всего один бочонок объемом не больше полутора
ведер.
Я никогда не был фанатом наливок, предпочитая чистый продукт или
виски, но раз уж я оказался тут, у меня был натуральный оброк и
возможность за бесценок покупать всякие ягоды, то почему бы не
попробовать?
В итоге в ящиках были вишневые и брусничные наливки, выгонки из
зерна и яблок, настойки на меду и прочие вещи, которые смогли
прийти в мою дурную голову. В целом, получалось неплохо, хотя вкус
от партии к партии разнился: многое зависело от свежести тех же
ягод и чистоты при производстве.
Не успел я убедиться, что оба ящичка сняты, а мои ребята
передали ценный груз графским слугам, на пороге имения появился
виконт Орвист де Гранж — законный наследник рода де Гранж, бывший
королевский гвардеец и мой друг.
За прошедшие годы Орвист, конечно, немного раскабанел: на
барских харчах и без постоянных физических нагрузок у виконта
наметился небольшой животик, который уже на грани приличий
натягивал камзол, и округлилось лицо. При всем этом он был все
также ненормально для этого мира огромен, а дополнительная масса
делала его похожим на штангиста, который пару лет назад закончил
свою спортивную карьеру и ушел на пенсию.
— Барон Тинт! Антон! — прогремело по двору, и не успел я
пикнуть, как виконт заключил меня в свои медвежьи объятия.
Я быстро сориентировался и, обхватив в ответ мощного товарища,
похлопал его по спине.