– Так, привал. Пять минут!
Дойл подошёл к десятнику:
– Стенли, послушай, мы и так далеко
забрались в лес...
– Да, да, я знаю, дальше на юг идти
нельзя. Но и вернуться мы не можем.
– Значит сворачиваем? Куда? На
восток?
– Нет, на востоке горная гряда, да и
на людей нарваться там, шансов нет. Если мертвяки нас там прижмут
то всё, считай, пропали. Продолжать идти на юг – тоже не вариант –
упрёмся в Балк-Харду, а они чужеземцев не жалуют. Решат ещё, что мы
от колдунов, тогда уж лучше прямо сейчас на мечи попрыгать.
– Значит, остаётся запад, – самый
худший вариант, по мнению Дойла.
– Да, запад. До границы с колдунами
далеко, может, и проскочим незамеченными, а там и до Имперского
пути рукой подать. Ещё в лагере, до бойни, я слышал от Мортиса, что
Священный отряд вышел на бой как раз в те места. Быть может мы их
там и встретим.
– Но там мёртвые...
– Мёртвые пока что только здесь. Там
неизвестно что. Может, колдуны целую армию собрали, а может
Священные воины уже Тенистую долину осаждают.
– Что ж, ты ещё ни разу не ошибся,
так что, веди, – кивнул ему Дойл.
– Вот только сперва обойдём болото и
сразу же свернём, – он посмотрел на рассевшихся по кочкам солдат. –
Что-то мы засиделись на месте, так можно и жиром обрасти.
Выступаем! – вновь взревел могучий воин.
Это был первый день после бойни,
когда тучи развеялись, и над головами засияло голубое небо. До
полудня они продолжали двигаться на юг, но как только солнце
оказалось в зените, им, наконец, выпал шанс свернуть на запад.
Слушая чавканье сапог, ступающих по мокрой земле, кваканье лягушек
да звон мошкары, Дойл решил, что его опасения были напрасны, пока
Митч не заметил первого мертвеца.
– В-о-о-о-н там, впереди, слева,
между двух осин, – вытянув руку, тыкал он пальцем в покачивающийся
силуэт.
– Я разберусь с ним, – сказал Грег и
уже сделал первый шаг, когда Стенли придержал его за плечо.
– Погоди, не торопись. Пускай эти,
желторотики попробуют свои силы. Так, кто тут у нас ещё не
опробовал свой меч?
– Я готов! – сделал шаг вперёд
Герой.
– Нет, я видел, что от твоих могучих
ударов мертвяки разбегаются в ужасе, не видя дороги, – возразил
старый десятник. – Мне нужен кто-то, кто ещё не сражался. Бен,
скольких ты убил?
– Я? Ну, не знаю. Помню, бил, а убил
ли...
– Вот ты-то его и укокошишь. Держи
моё копьё. Подойди к нему и всади в голову. Да так, чтоб он более
не расхаживал по земле. И не дай ему к тебе подобраться. На тебе
нет кольчуги, а кусаются они ой как больно!