Тонкие пальцы эльфа коснулись плеча мальчишки, вливая в него
энергию, давая силы довести дело до конца.
Тот глубоко, освобождённо вздохнул, непроизвольно набирая полную
грудь воздуха: после выматывающего сражения и бега по лесу он почти
валился с ног, и сейчас казался пловцом, в последний миг
вынырнувшим из омута на поверхность. Рвано кивнув, он прикрыл
глаза, напряжённо хмурясь. Непроизвольно вытянул свободную руку,
словно пытаясь нащупать ту самую «нить».
Несколько мгновений ничего не происходило. А потом окутанный
золотыми нитями комок дёрнулся и неохотно, медленно пополз в
сторону. Явно против своей воли.
Протянутая к теням рука мальчишка задрожала. Сперва медленно,
потом всё сильнее; вздулись, чуть ли не лопаясь, мышцы. Казалось,
он тянул самый настоящий невод, неподъёмный от тяжести попавшейся
добычи.
- Свет сильнее теней. Ты сильнее, чем они, - негромко произнёс
эльф в самое ухо мальчишки.
Затем ещё раз влил в него добрую порцию силы и пошёл к лежащим
на земле детям.
Краем глаза наблюдая за тем, что происходит у него за спиной,
эльф плотно приглушил поток своей силы и коснулся детских рук.
Живы... но измотаны. И портал ведь не открыть. А лошадей теневые
твари просто сожрут...
Сзади вдруг дико, словно смертельно раненый, вскрикнул
Ниари.
Разглядел.
- Не-е-ет!
Взбивая утоптанные листья, он почти рухнул рядом, с ужасом глядя
на бесчувственных мальчика и девочку.
Вскинул голову на Эрана: совершенно безумный, полный отчаяния
взгляд, губы трясутся, и на них – вопрос, который он никак не мог
решиться задать.
- Выберемся отсюда – выживут, – не оборачиваясь. – Но порталом,
магией, нельзя. До окраины я донесу. В моей сумке бумага, перо,
чернила. Напиши отцу. Нужен короткий проход, шоколад, как я
говорил, и ещё вода и открытый очаг. Растопленный к приходу.
Запомнил? Ястреб отнесёт.
Мальчишка, задыхаясь, судорожно кивнул и трясущимися руками снял
с плеча эльфа мешок. Сунул руку, нащупывая писчие принадлежности и
явно с трудом сдерживаясь, чтобы просто не вытряхнуть всё
содержимое на землю. Он плакал, но, кажется, даже не замечал этого.
Подвешенные в светящейся сети тени взволновано зашевелились, словно
чувствуя слабость пленителя. Но вырваться пока не могли.
Письмо Ниари написал в несколько взмахов пера – хотелось верить,
что Страж сможет разобрать то, что выводили трясущиеся руки сына.
Поставив последний неаккуратный росчерк, юноша поспешно закрутил
головой, выискивая запропастившуюся куда-то птицу.