Котел угрожающе накренился. Табакерка воспользовалась суматохой
и прыгнула с каминной полки — быстрый кувырок, и она закатилась за
печку.
Ксенофонт был вырван из объятий своей лежанки. Приземлился на
лапы и заозирался вокруг, глядя на мир дикими глазами.
Я же едва успела бросить заклинание, чтобы все замерло. Но все
равно несколько стаканов умудрились разбиться.
Сама я не удержалась на ногах и шлепнулась на пол.
Где-то далеко в горах раздался трескучий грохот — это сорвались
лавины и устремились вниз по склонам.
— Нет, он невыносим! Что он себе позволяет? Я так и знала, что
от магов ничего хорошего не жди. Он пытается все разрушить!
Я не успела опомниться, как уже шагала к башне, хотя мне
казалось, что я найду ее в руинах, а Мерлин, скорее всего, убрался
куда он там хотел… на Совет магов.
Сила заклинания поражала. Мощь зашкаливала. Не представляю себе
привязку, которая после такого воздействия не исчезла бы.
***
Башня стояла целехонькая. Мерлин сидел на крыльце, уперевшись
лбом в ладони. Когда он отнял руки от лица, я вздрогнула и мысленно
ухмыльнулась.
Если бы дух из табакерки его сейчас увидел, то у него бы не
повернулся язык, или чем он там вещает, назвать мага «красавчиком».
Все лицо было покрыто укусами. Упыри постарались.
Я нахмурилась и постаралась придать голосу строгости.
— И почему это, скажи на милость, ты решил устроить
землетрясение?
Мерлин выдал: «Мфрм», — и махнул рукой в сторону леса.
— Они… Они…
— Упыри? — подсказала я.
— Да! Я хотел их убить!
— Чем? — с чисто научным любопытством спросила я.
Он смешался, но ответил:
— «Арканис». Они отвлекали.
— «Арканис»? — не поверила я.
Видно, они его здорово допекли, что Мерлин бухнул по ним таким
ужасным заклятием.
— И как результат?
Он скривился.
— Я хотел избавиться от привязки. Медитировал, открыл магические
потоки, очистил мысли и отрешился от мира, но эти твари каким-то
образом умудрились обойти защитные печати и проникли в башню.
Ха! Упыри в этом мастера. Они тысячелетиями приспосабливались и
оттачивали полезные умения. Не удивлюсь, если среди них появятся
магически одаренные особи, которые разработают систему
ритуалов.
А Мерлин продолжал сокрушаться:
— Они пили мою кровь, словно маги-отступники под Ральдоном.
— Ты участвовал в Ральдонском штурме? — удивилась я.
— Да, — сухо подтвердил он.