Мерлин как-то даже повысил свои ставки в моих глазах.
Ральдон — довольно красивая крепость. Была. Пока в ней не
окопалась кучка воинствующих безумцев. Они организовались в
совершенно дикий культ и принялись творить совершенно непотребную
магию.
Мои взгляды на колдовство нельзя назвать консервативными, я
здесь нарушила не одну сотню правил и различных магических
конвенций и декретов, но у меня есть принципы: я против
омерзительных ритуалов и всего такого прочего.
— Ладно, я поговорю с упырями. Сделаю им внушение, они больше не
будут нападать, — сказала я. — Но земля дрогнула не от
«Арканиса».
— «Проветто», — тихо сказал маг.
— Ого! Не слабо.
— «Не слабо», — передразнил маг. — Но даже «Проветто» не смогло
разорвать привязку.
Я села рядом с ним.
— Послушай, как та кучка голых клоунов, что прыгали тут перед
башней, смогла сотворить такие мощные чары? Они бросались всеми
символами и тянули унылые заклинания. Непохоже, что произошло
что-то серьезное…
— Так ты видела, что происходило? — изумился он.
— Частично.
Мерлин задумчиво почесал щеку.
— Дело действительно не в ритуале. Эти… — он довольно грубо
выразился, — взяли из Ральдона артефакт — черный камень. Его сила
меня здесь удерживает.
— У каждого артефакта есть срок жизни.
— На пятьсот лет хватит, — мрачно сказал Мерлин.
— Долго. — Я даже погрустнела.
Мне стало немного жаль мага. Самую капельку. Вот же не повезло,
придется сидеть в моих лесах, жить в этой башне. День за днем
таскаться по тропкам.
С другой стороны, это значит соседство на пятьсот лет. На меня
напало редкостное благодушие, и я предложила:
— Может, сон? Лет на пятьсот? Проснешься бодрый и свежий,
разорвешь поводок и разберешься со своими недругами. Могу помочь с
чарами.
Маг продолжал задумчиво расчесывать упыриные укусы.
— Нет, — сказал он. — Сон — это для слабаков.
Поднявшись, Мерлин с хрустом потянулся.
— Пойду поохочусь, — сказал он. — Мне нужно остыть. Если
какие-нибудь опасные твари будут настолько беспечны, что попытаются
напасть, то схватка — это то, что мне сейчас нужно.
Поохотиться? Мои тварюшки! Моя нечисть! Мои магические
создания!
— Уже? — поразилась я и постаралась урезонить мага. — Так скоро?
Ты же только что кастовал два сильнейших заклинания подряд.
— Я быстро восстанавливаюсь, — сказал Мерлин. — Все дело в
дисциплине и регулярных тренировках. И потом, для охоты не нужна
магия.