Судьба словно бы насмехалось надо мной. Всё повторялась в
точности как в прошлом, только время и место действия были другими.
В прошлый раз на весеннем балу в новогодние, во время уличных
гуляний, вот так же, как и сейчас Григорий тем же самым тоном
предложил показать мне свою звериную сущность. Мы даже были в том
же составе: Олег, бабуля и я, когда к нам подошёл император и
Великий князь. Мать и отец в это самое время находились на другой
стороне озера, и не видели происходящего. Уверен, если бы отец
тогда был рядом, он бы не позволил.
Но бабка, увидев интерес Его Величества к моему оборотничеству
из шкуры вон лезла, чтобы продемонстрировать мои способности ради
расположения императорской семьи. Она-то и дождалась удобного
момента, чтобы привести императора и Григория.
Я тогда мало что понимал, даже в мыслях не было, что меня
используют, демонстрируют, как какое-то Чудо-Юдо. Я был слишком
молод, напуган и смущён вниманием таких высоких господ.
Сейчас же я полностью осознавал, что происходит. Ощущение,
словно иду по тонкому скользкому краю — один неверный шаг и всё
может рухнуть в одночасье.
Один разговор с императором чего стоил: неосмотрительно
брошенное слово, неправильно выбранная интонация — всё это может
вывести императора из себя окончательно и бесповоротно. Сейчас же
все его снисхождение было отсыпано мне с лихвой только из-за моей
уникальности.
Для меня было большим соблазном прикинуться, что я не
контролирую волка или не могу перекинуться. Тогда бы это сразу
лишило меня многих проблем за раз — император бы потерял ко мне
интерес. Но я не мог так поступить. Если я разочарую императора,
попытаюсь сразу погасить интерес, а мои способности его не поразят
— мы попадём в немилость и условия сделки по источнику могут резко
измениться не в нашу пользу.
К тому же в будущем в мои планы входило заполучить определённое
влияние в обществе и государственных делах, мне было что предложить
императору помимо оборотничества, я знал немало о будущем. И всё же
есть разница — быть любимым императорским Псом или уважаемым
советником, с чьим мнением считаются. Но пока что у меня не
оставалось выбора — я должен их впечатлить.
Чувствуя себя довольно паршиво и где-то даже унизительно, я
начал раздеваться. Возможно, так чувствуют себя актёры в цирке
уродов. Но чего только не сделаешь ради семьи.